第64节

    等到后来有个儿子更是只满心操心自己儿子的事情，并不在乎作妖的贵妾和她背后的几个儿子。
    待濮九鸾十几岁时，或许是三夫人长久以来的不争不抢，或许是她待几个小妾和妾室的孩子倒不错，或许是日子久了夫妻也生出几分情谊，国公爷和她的关系竟然渐渐亲密起来。
    濮九鸾清晰得记得父亲归家时还会买娘亲爱吃的煎燠肉，娘笑着吃完还会品评两句：“这燠肉不若蜀中的滋味浓厚。”国公爷便笑道：“以后若是遇上去蜀中公干便陪你回娘家。”
    后来娘也果然回了蜀中，只不过已是一抷骨灰。
    起因在于二哥忽然坠马而亡，事后查出来马蹄铁被人撬动，在里头藏了铁针，马匹跑动起来吃痛便躁野失控，生生将个少年郎甩出去，当场出血而亡。
    查来查去落到了娘亲头上。
    贵妾更是抱着二郎的尸首不撒手昼夜痛哭，而后更跪在当院求国公爷做主。
    濮九鸾记得父亲气急败坏去找娘亲质问，谁知道娘亲不过冷笑，而后当着他的面将门重重关上。
    之后娘便病了，再之后濮九鸾就记得娘去世了，他也被父亲送到了风沙肆虐的漠北。
    说起来心里不说梗着道刺至少也可以说是过不去的坎，心里还是有所缺憾：人都说天下父母待儿女尽心尽力，可到自己这，父亲便始终缺席，别说少不得要被人嘀咕一句莫不是他真有什么大恶。
    自己心里也少不得有所怀疑：莫非自己真是什么大奸大恶之徒？莫非自己当真不值得被父母爱？
    可今儿听慈姑这一番话：倒忽然醒悟不是自己的错。为人父母不一定都爱孩子，而孩子不被爱并不是自己不好，只不过是父母不慈罢了。
    慈姑见到濮九鸾时，他已经平静下来，神色间有些疲惫，却也有些释然，只问慈姑：“能为我做一碗煎燠肉面么？”
    煎燠肉面是蜀中菜式，慈姑自然毫不陌生，她惊讶瞧濮九鸾一眼：“你怎的想起吃川食？”见濮九鸾不答，神色间似乎有些怅然，便也不多问只仔细做面。
    燠是川中特色，因着每次杀年猪时不易保存而想出的法子：洗干晾干水分的肉块，放进大锅油中小火慢慢熬熟，而后在油中下入盐和白酒，再加以花椒、葱姜，最后用少量油腌渍在瓷坛中，要吃得时候捞出来吃，可以吃很久。
    慈姑因着馋家乡特产，便也在店中备着燠肉坛，此时捞出控油，放入平底锅中慢火煎制起来。
    趁着当□□一方面团，发好擀开切丝，再入锅中煮好，而后浇一勺雪白高汤，将锅中煎好的燠肉卧在上头。
    再从竹篮里拿一把新上市水灵灵的嫩韭，洗干净后切成末，也不炒，就倒一勺酱油，一勺茱萸辣酱、花椒叶子碎、麻椒杆子，加一点点醋，尽数拌得匀称后倒入碗中做浇头。
    这才将碗推过去：“尝尝。”又怕素来爱吃清淡的濮九鸾吃不惯，便道：“蜀中人口味要重些，汴京城里的川饭店为着迎合汴京人口味无这些浇头，你若是不爱吃我便再做一碗。”
    “无妨。”濮九鸾将面条拌匀。
    雪白的面条上面卧着两片煎得金黄的燠肉，再旁边却是嫩绿韭叶、朱红、浅褐等各式颜色，端的是五彩纷呈，听娘亲说蜀中人大都感情热烈，或许反映在饮食上也是这般泼泼辣辣。
    他先夹起娘亲最爱吃的燠肉，咬开后可见边缘焦褐色一圈围着粉白色的肉质，清晰可见肉片完整的丝丝纹路，放进嘴里，先是觉察到脆焦的口感，这肯定是当初被油煎时的那层外皮。
    再往里吃，却立刻接触到鲜嫩的肉汁。肯定是当初燠肉时熟油低温将肉块中的肉汁锁住，随着时间的推移增加了一丝腌渍过的风味，而再回炉煎制，使得燠肉更加外脆里嫩。
    至于那些浇头，雨水洗过的春韭滋味清新，搭配重油的燠肉毫不违和，反而十分解腻。各色花椒叶、麻椒杆滋味更是各有辛辣麻香，齐齐跳上舌尖。
    一顿饭吃完，他被辣得吃了满头汗，可心里格外畅快。
    濮九鸾忽得反应过来，当年娘亲每每感慨汴京城里的川饭店做的煎燠肉总欠缺些滋味，欠缺的应当便是这嫩韭浇头，若没有这一味霸道辛辣的浇头，再好吃的煎燠肉也总感觉失了灵魂。
    吃惯了这辛辣之物平日里亦是热烈火辣的女子，等到了京中贵门中，那自然是无法适应，只能小口喝茶小心走路，哪里能像蜀中一般热热烈烈灼灼其华呢？
    自己当初怨恨过国公爷送自己走，也怨恨过娘要抛下自己，如今想来，却都只剩下释然。
    濮九鸾收起面碗淡淡问慈姑：“过几日中元节，我派人将大松接来送你们去上香可好？”
    慈姑忙摇摇头，让哥哥自己回来便是。
    濮九鸾便又问她：“一起去瞧瞧新房子。”
    那座宅子如今已经被修建一新不说，最难得是宅子本是一道窄院里两间瓦房，索性全部拆了重新建造成一座小楼，小楼分为上下两层。院里放着最大范围的利用了窄地，本来狭小的地界因着这一来变得宽敞起来。就连巷子里都青砖铺地，瞧着很是洁净清爽。
    慈姑冲濮九鸾福上一礼：“多谢你哩。”
    濮九鸾摇摇头：“是我要多谢你。我娘也是川人，她素来喜吃川食。”
    原来濮九鸾母亲也是蜀人，慈姑颇有几份遇着老乡的激动。
    *
    却说宋家府上。
    宋雅志正急得团团转，丝毫没有往日里儒雅的气息。
    这罂粟壳是孙川四处寻访才找来的偏方，本想将慈姑坑害进去，谁知竟将自己栽了进去。更何况听康娘子的意思，她已经觉察了宋雅志使用罂粟壳之事，若是被她查访出来什么证据，只怕自己就要完蛋。
    珠帘翻动，丫鬟们纷纷行礼：“见过表少爷。”这却是孙川来了。
    宋雅志急得忙迎上去：“表哥，如何了？”
    孙川挥挥手，示意丫鬟们下去，这才点点头：“店里后厨的我都尽数收起来了，押送到我庄子上了。”
    收起来便好，宋雅志心里如落下一座大石。又急着问：“为何还要押送？何不就地销毁？”
    这事要从头说起：宋行老一生未嫁又无有子嗣，有意栽培几个侄子做接班人，于是宋行老便将几房的侄子聚集在一起跟着她学艺，又将自己名下的正店各自分给几个侄儿，叫他们打理。以一年为期，且看谁的获利高。
    宋雅志接手后先是努力打理，可惜他为人呆板不懂变通，又在厨艺上没有太多天赋，那家店的生意每况越下。
    就在这时，他的表哥孙川提出了罂粟壳这个法子。
    于是宋雅志通过孙川购入了大量罂粟壳，熬煮后成汤加在饭菜里，叫食客们不自觉的上瘾，而后不得不再三来光顾这家店。
    因着量少，对食客们并没有什么身体的大碍，只是叫食客们总觉得心里痒痒，每到用餐的时点忍不住想起这家店而已。
    于是这家店的生意果然比从前更红火，引得更多人来了这家店。
    到了年底时，一众侄子中果然只有宋雅志顺利完成考核，他接管的店铺获利最高，于是顺顺当当成为了宋行老的接班人。
    之后又成为了一坊的行老，接手了许多宋行老名下的店铺，被人誉为“小宋行老。”
    此时听说孙川将罂粟壳收起来了，宋雅志才放下心来。
    孙川却笑道：“怎的要销毁？多好的东西，等风头过去接着用便是了。”又碰碰宋雅志的胳膊，“如今你也就一家店里用这罂粟壳，若以后在你名下那些店都用，那生意该当多好？”
    宋雅志果然心动了，他行事谨慎，只在最初那一家店用了罂粟壳，倘若以后可以大肆推广开来……
    似乎有无数银钱涌来。
    他激动得搓搓手。
    就在这时忽然听得窗外有人厉声道：“逆子！快滚出来！”
    是宋雅志他爹宋宏。
    孙川吐吐舌头，忙躲到屋后帘子后头。
    宋宏不过是宋家旁支，无甚做菜的天赋，却是个钻营的好手，将自己的儿子狠心送到了宋行老跟前，由着他侍奉姑姑，只不过是为了图谋宋行老手下的财产。
    此刻进屋立即抄起鸡毛掸子就打儿子：“逆子，你怎的惹得你姑姑生气了？”
    第75章 脆皮嘉庆子糕……
    宋宏待儿子严厉， 平日里不是打就是骂。
    宋雅志在外头装得光风霁月驴粪蛋表面光，回家却极其惧怕父亲，当下求饶道：“如今食饭行里新来了个小娘子， 厨艺极其了得……”
    “厨艺了得又如何？”宋宏敏锐盯着儿子， “你莫要动了那歪心思，以后你的婚事要你由你姑姑指定， 要么寻个御厨世家陪嫁丰厚的独女，到时候我们吃两门绝户财， 成为京城第一厨子世家， 那才是正紧事情。”
    “爹， 你想哪里去了？”宋雅志哭丧着脸， “如今这小娘子甚得姑母的欢心，我是担心姑母有意选她做徒弟。”
    “哦？还有此事？”宋宏瞪大了眼睛。
    宋雅志见他爹信了， 便添油加醋：“万一姑母还有别的意思……”
    厨师行当里历来有这样的传统：若是师父没有子嗣 ，那么做徒弟的得了师父的传承，便要牢记一日为师终身为父， 今后为师父养老送终。
    宋宏盘算起来，若是堂姐有了那另找承继人的心思， 自己不就竹篮打水一场空了么？
    被他们私下里反复琢磨的宋行老此刻正在长寿坊康娘子食盒店院里问慈姑：“明儿个我要去都水监汴河堤岸司。巳时， 你记得准时到。”
    “啊？”慈姑适才还在灶间忙碌， 一手的嘉庆子果汁， 慌慌张张没得反应过来。
    还是汪行老替她应下：“那是自然。您都开口了康娘子哪里有不去的道理？”
    叫她自己答。”宋行老抿着唇， 声音透出些微的严厉。
    慈姑慌里慌张应了声“好”。
    宋行老也不说别的， 扭身预备走， 却瞥见了案几上正冒着热气的点心。
    “您……吃么？”慈姑才觉察到她的目光，小心翼翼问。
    宋行老倨傲地点点头，慈姑便寻了一张油纸与她包了几个。
    随后宋行老转身就走， 如来时一般突兀。
    汪行老瞧着她的背影，颇有些激动：“宋行老为人公平正义，只是少了些人间烟火气，素来不苟言笑，你若是能得她青睐只怕今后可期。”他是发自内心替慈姑高兴。
    古行老另有见解：“这是团行里的大事，是只有总行老一人接触的要事，宋行老从前连小宋行老都不叫，怎的今儿忽然叫来，莫非是……”
    他没有再说，反而是吴行老道：“莫非是属意慈姑做下一任行老？”
    古行老蒙头吃糕点，惹得汪行老急了：“喂，你莫一个人都抢光了。”也急着去吃才出炉的脆皮嘉庆子糕。
    嘉庆子，俗称的李子，如今正是嘉庆子成熟的季节，采摘下来洗干净，连着外皮的白霜一起剁碎，加入蜜糖炖煮成嘉庆子果酱，放进点心里又软又甜。
    焦黄的点心轻轻掰开，雪白的内皮簌簌掉落，口感蓬松软糯，
    而馅料嘉庆子的浓郁果香与淡淡的奶香结合，香酥可口。
    吴行老咽下去点心后，才道：“当初饭食行初建本是官府牵头，推举各坊的能人大厨做行老，原本行老主持一坊的饭食诸事，无论是店铺选址还是与官府供应饭食，这些都是大利益。官府每年都会征收民差徭役，选派我们饭食行负责饭食。可随着时间变化这人心便都变化了：从前是由汴京城里的行老们竞争，而后再交给中标行老的厨子们，这其中门道就大了，于是就有那等贪婪的人依托关系中标，而后将标书转包，随后从中赚取差价。”
    “甚至还有人转包好几道呢。”
    慈姑吃了一惊：“我听人说官府给食饭行的价码并不高啊……这转包到最后，那接受的人还能有什么利益可图？”
    吴行老略有深意：“所以这饭食便极差。”
    慈姑却不想还有中间还有这许多事，她摇摇头：“我倒也无意宋行老的赏识，只不过如今汴京城食饭行乌烟瘴气，我若有机会便要革除弊端。”
    “可莫要如此。”汪行老忙摆摆手，“如今这食饭行里，或是霸着这行老之位世袭，或是将其中有利可图的，包给自己的亲友，中饱私囊。先前你在大理寺做饭，自然是知道的官府堂厨中间有多少猫腻。或将陈米充作新米，或采买蔫坏了的叶菜，别的不说，每日里只调料上做些手脚，便能报下多少？你要断人财路，只怕会被人报复。”
    慈姑一笑：“那就要看他们的本事了。”
    她心里有了盘算，第二天便早早收拾停当，戴了一顶帏帽便去都水监汴河堤岸司。
    这汴河堤岸司专管汴河之事，属于工部下面的水部，算是个冷衙门，无甚人来往。
    慈姑来得早些，戴着帏帽在太阳下等了许久，过了一会儿才见宋行老过来。
    “不错，是个守时的。”宋行老似乎颇为满意，也不说话，扭身就往官衙里走。