第84节

    第四百四十九章 丐仙（一）
    世家子弟高玉成，自幼学医，医术高超，尤擅针灸。不论贫富贵贱，平等对待，有求必医。
    这一日，城中来一乞丐，腿有脓疮，卧睡道旁，浑身污血狼籍，臭不可闻。高玉成乍见之下，心生怜悯，将乞丐扶回家中，悉心照料。数日后，乞丐病情好转，只是为人邋遢，身上臭味浓厚，人不敢近。
    更有一般坏处，乞丐食量巨大，一日三餐，汤饼蔬菜，吃了还吃。仆人不悦，跟高玉成说：“泼乞丐实在可恶！昔日卧睡街头，风餐露宿，哪得温饱？如今倒好，白米.果蔬，敞开供应，尚不知足。天下间哪有这样的好事？再这样下去，家底都给吃光了。”
    高玉成不以为然，笑道：“几碗米饭，数颗白菜，能花几个钱？他喜欢吃，那就让他吃个够，此事到此为止，不许再发牢骚。”
    仆人诉苦道：“少主，你是不知。光吃白米蔬菜也就罢了，可是贼乞丐不知羞耻，竟然要吃狗肉，这大冷的天，我去哪给他找狗来杀？还有，贼乞丐不仅要吃狗肉，还要喝酒，三文钱的烧刀子不喝，非得喝二两一壶的杏花春。他奶奶的，二两一壶的杏花春，你就是把我全副家当卖了，也买不起啊。”
    高玉成笑道：“不就二两银子么？瞧你这点出息。诺，这是一百两银票，你好好收着，往后乞丐若要喝酒，你赔他一起喝，若要吃肉，随他吃多少，一日三餐，顿顿供应。一概花销，全算在我头上。”
    仆人叹了口气，无奈答允。
    如此过去数周，这一日暖阳高挂，坚冰消融，高玉成亲自前往病房，看望乞丐，问道：“身体怎样，病情可痊愈了？”
    乞丐道：“公子医术如神，生死人而肉白骨，老乞丐祖上积德，身子骨早复原了。”
    高玉成道：“那就好。在这里可住得习惯？还有什么要求吗？”
    乞丐道：“要求嘛，倒真有一个，能否给我换个仆人？”
    高玉成讶然道：“怎么，仆人态度不好？”
    乞丐道：“岂止不好，简直混账。前天我说背上瘙痒，让他给我挠挠。狗奴才白眼一翻，不仅不挠，反而破口大骂，问候我亲属。老乞丐我活了四五十岁，一辈子没吃过亏，临到头来，祖宗八代居然给人骂了，是可忍，孰不可忍？”
    高玉成道：“此事是我不对，没管好下人，你放心，我会处理的。”二话不说，找来仆人，一顿抽打。
    仆人挨打后，怀恨在心，这一晚趁乞丐熟睡，偷偷潜入卧室，放起火来。火焰冲天，浓烟滚滚。
    高玉成闻讯，大惊失色，匆匆赶来救火，但火焰凶悍，如何能救？不大会功夫，房屋烧尽，只剩下一堆黑炭。
    高玉成连连跺足，叹气道：“完了，乞丐完了！”正自气恼，平地间忽然传来一阵鼾声，凝神一瞧，只见废火堆中卷着一张棉被，那乞丐躲在被中，蒙头大睡，鼾声如雷，将他叫起，乞丐揉揉眼睛，故作惊色，叫道：“哎呀，房屋怎么没了？幸好老乞丐福大命大，没给烧死。”
    高玉成大喜若望，寻思：“哪有凡人不怕火烧？好个乞丐，真人不露相，原来是世外高手。”笑道：“道长好本事，相处日久，还没请教姓名？”
    乞丐道：“下等百姓，没读过书，起不来好名字，叫我陈九吧。”
    高玉成笑道：“道长过谦了，你若是下等百姓，那我等凡夫俗子，岂不是贱如猪狗？”
    乞丐道：“公子这句话大有玄机，正所谓众生平等，人与猪狗，原本没什么区别。”语毕，哈哈大笑。
    自此后，高玉成与乞丐相交过密，形影不离。乞丐言辞风雅，棋艺通玄，高玉成每次与他对弈，逢赌必输。于是收敛傲气，拜乞丐为师，苦练棋路，日积月累，颇具心得。
    第四百五十章 丐仙（二）
    时光飞逝，转眼一年过去。
    这一日，两人闲聊，乞丐说道：“我要走了，叨扰公子日久，实在过意不去。今日黄昏，我在园中设宴，若不嫌弃，请移玉足。”
    高玉成道：“相聚甚欢，为什么突然要走？况且摆宴请客，开销不小，哪能让您破费？”
    乞丐道：“区区一桌酒席，也花不了几个钱。”
    高玉成尚自迟疑，说道：“时方严冬，园中风急，只怕太冷。”
    乞丐道：“无妨，且跟我来。”两人踱步而出，不多时园亭在望。至园中，只觉气候温暖，有如阳春三月。又入亭中，放眼所见，鸟儿成群，鲜花似锦。
    亭中桌椅，一律镶以玛瑙，碧玉为饰，极尽豪奢。一座水晶屏风，温莹透彻，光可鉴影。屏风内别有洞天，花树摇曳，或开或落。又有白鸟似雪，往来穿梭。
    高玉成大开眼界，啧啧赞叹，用手去摸屏风，鸟儿散去，鲜花凋零，再一回撤，景物依旧，花仍是花，鸟还是鸟。
    主客坐定，一只八哥袅袅飞来，口吐人语：“上茶。”话音刚落，一头朝阳丹凤口衔玉盘，放在桌面。盘内两只琉璃盏，注满香茗，热气蒸腾，茶香四溢。
    茶后，乞丐随手卷起琉璃盏，放回盘中，那丹凤一声鸣叫，尖嘴伸缩，咬住玉盘，振翅而去。
    八哥清一清嗓音，又叫道：“上酒。”一只青鸾，一头黄鹤，翩翩自日中飞到，一衔金壶，一衔玉杯，纷置桌上。顷刻之间，群鸟飞舞，接踵而至。或献珍馐，或进美味。桌上菜肴如山，无一不是上品。
    高玉成大喜，开怀畅饮，酒到杯干。
    乞丐见他海量，笑道：“玉杯太小，不够过瘾，得换大碗。”八哥闻言，扯开嗓子叫道：“取青铜杯来！”语未毕，一只巨型蝴蝶自天边降临，大如野雁，两翼舒展，五彩缤纷。
    巨蝶献上鹦鹉杯，纯铜打造，大如米斗。一杯下去，就是数斤佳酿。乞丐略略一笑，吩咐巨蝶“劝酒！”
    巨蝶闻言翻飞，摇身一变，化为妙龄少女，绣衣蹁跹，近前斟酒。乞丐摇头道：“美酒虽好，可惜少了佐酒之物。”
    少女会意，摆动纤腰，跳起舞来。舞姿曼妙，出尘若仙。舞到酣际，少女足尖离地，弯腰仰首，头与脚齐，翻身起立。凌空扭动，不履尘埃。且舞且歌，唱道：“连翩笑语踏芳丛，低亚花枝拂面红。曲折不知金钿落，更随蝴蝶过篱东”余音袅袅，绕梁不绝。
    高玉成大喜，一把拉过少女，搂入怀中，命她饮酒。美色在前，心摇意动，忍不住摸摸抓抓，肆意轻薄。少女不悦，伸出玉手，在高玉成额头上重重一弹。
    高玉成吃痛不过，一声大叫，双眼模糊，凝神一瞧，少女已变作狰狞夜叉，凸眼獠牙，黑皮如橘，丑不可言。心中大惧，赶紧撒手，惊魂未定，浑身颤抖。
    乞丐呵呵大笑，随手拿起一根筷子，刺中夜叉尖嘴，斥道：“放肆！还不退去。”
    筷嘴相击，只听得一声脆响，夜叉应手而倒，重新变回蝴蝶，飘然遁去。
    高玉成连受惊吓，告辞而出。亭外月色如洗，随口问道：“丐兄，美酒佳肴皆自空中而来，难道贵府在九天之上？果真如此，能否带我上天一游？”
    乞丐道：“可以。”携手跳跃，腾空飞升。至一高门，口圆如井，并肩而入，门内光明如昼，脚下道路皆以苍石砌成，光滑洁净，一尘不染。不远处一颗大树，高数十丈，开满红色花朵，大如白莲。
    树下一女子，手持衣杵，正自浣纱，容颜秀丽，不可方物。高玉成本性风流，乍见女子，惊若天人，注目凝视，痴痴若呆，望而却步。
    女子见他无理，一声冷哼，怒道：“哪来的登徒子，如此放肆！”随手抓起衣杵，用力掷出，说巧不巧，正中后背。
    高玉成一声大叫，疼痛难忍，脸有怨色。乞丐情知闯祸，叫道：“呆子，得罪了‘碧灵真君’，后患不浅，还不快走？”不由分说，拽住高某衣袖，匆匆逃遁。
    至南天门，乞丐说道：“缘分已尽，从此永别。我有一言奉告：公子寿命将尽，若欲免灾，明日早起，速避西山。”用手一指，远处飘来一朵白云。
    高玉成纵身一跳，跃上云端，白云冉冉飘落，渐行减低，至地面而止。四顾一瞧，身在园中，不见乞丐踪影，花谢凋零，景物已非。
    回去后跟妻子提起此事，相共骇然。脱下外袍检视，后背上一点鲜红，奇香弥漫，久不退散。
    次日天明，高玉成裹粮入山，大雾笼罩，茫茫然不辨路径。慌乱间狂奔瞎走，失足坠入云窟，洞底深不可测，抬头仰望，云气蒸腾，目不能视，叹气道：“丐仙令我避难，始终难免。何时出此洞窟？”
    正自烦恼，洞内隐隐有光，寻觅而入，里面别有天地，正中一张石桌，桌旁三名老朽，正自下棋，见高某闯入，不闻不问，只顾对弈。
    高玉成本是棋迷，也不说话，乐得一旁观赏。末了局终，三老朽收子入盒，问道：“贵客何以至此？”
    高玉成道：“迷途坠落。”
    老朽道：“此非人间，不宜久留，我送公子回去。”随手提起高某衣领，用力一扔，高玉成只觉身躯如箭，急射而出，脚踏实地，重回山中。
    四周围景物变幻，树叶枯黄，萧萧木落，已是深秋。高玉成大惊失色，自语道：“我入山时还是寒冬，怎么转眼间就入秋了？”狂奔至家，妻、子见面，相聚而泣。
    妻子一面哭泣，一面抱怨：“相公离家避难，一去三年，音讯全无，害我相思煎熬，担惊受怕，怎么如此狠心？”
    高玉成道：“怪了，我去了这么久吗？怎么感觉也就一瞬间？”自腰中取出干粮，尽为灰烬。
    妻子道：“自相公去后，有一晚入睡，梦中见到二人，皂衣闪带，似是差役。汹汹入室，四顾张望，问我：‘你相公呢，去哪了？’我说：‘相公有事外出，你们是谁，怎么无故闯入女子闺房？’二人态度傲慢，不屑理我，出门而去，边走边道：‘怪事，怪事！’”
    高玉成恍然大悟，笑道：“此二人必是鬼差，前来索命。幸亏丐仙搭救，逢凶化吉，造化不浅！”夫妻对视，劫后余生，喜不自禁。
    第四百五十一章 崔猛（一）
    建昌崔猛，世家子弟。性格刚毅，少年时就读私塾，同伴们稍有触逆，动辄拳打脚踢，先生屡禁不止。
    到了十六七岁，武艺绝伦，手持长竿，可飞檐走壁。生平最爱打抱不平，锄强扶弱，义不容辞。为人至孝，母亲劝他安分守己，勿生事端，崔猛诺诺听命，出门即忘。
    时有邻居某某，妻子凶悍，婆婆每受虐待，缺衣少食，面黄肌瘦，奄奄一息。邻居看不过去，偷偷拿些食物，接济老母。妻子闻讯，百般诟骂，声闻四野。
    崔猛知道此事，愤愤不平，半夜翻.墙而入，割去悍妇耳鼻唇舌，致其毙命。崔母见状，骇然欲死，儿子惹下人命官司，心急如焚。匆忙找来邻居，百般劝慰，极力安抚，又命婢女嫁人，配给邻居为妻，好说歹说，总算平息此事。
    崔猛自知闯祸，跪地请罪。母亲不理，妻子一旁求情，说道：“相公鲁莽，是他不好。但既已知错，打他一顿出气，也就是了。”母亲怒气少歇，提起木杖，在崔猛背上一通乱打，又取来银针，刺破崔猛手臂，就着鲜血，刺了一副“十字花纹”，涂上红漆，以示惩戒。
    ※※※
    这一日村中来一道士，目视崔猛，说道：“公子脸现凶气，只怕难得善终。积善之家，不应有此下场。”
    崔猛道：“道长说得是，我也知道自己莽撞，时常闯祸。只是本性如此，见不得不平之事。自今往后，痛改前非，如此这般，能否免灾？”
    道士笑道：“莫问可免不可免，请先自问能改不能改。若能收敛性情，哪怕万分之一，我亦设法替你分忧，指点途径。”
    崔猛闻言，笑而不语。
    道士道：“怎么，公子不相信贫道？实话告诉你，我可不比等闲巫师，只知骗人。若想活命，还得行善。”
    崔猛问道：“怎样行善？”
    道士道：“村里有一后生，姓赵，南昌人氏，你可认识？”
    崔猛道：“你指的是赵僧哥么？这小娃娃才十二岁，除了读书厉害，也没什么特别，家里又穷。”
    道士道：“你别瞧不起人！正所谓后生可畏，将来的事，谁说得准？听我的劝，打今儿起，好好善待僧哥，厚加笼络。即使犯下死罪，他也能救你。”语毕，扬长而去。
    崔猛听从劝告，果真结交僧哥，饮食供给，时常周济。又与他结为兄弟，亲密无间。
    如此过去一年，僧哥前来辞行，说道:“我要走了。哥哥当洁身自好，静心养气，以后还有机会见面。”举家搬迁，音讯全无。
    ※※※
    这年秋天，崔猛舅舅去世，娘俩前往奔丧。路遇一伙家丁，抓一男子，骂骂咧咧，用力殴打。
    略一打听：原来男子姓李名申，家有娇妻，美艳无双。村中恶少偶尔见之，贪恋美色，意图豪夺。李申本是赌徒，嗜赌成性，这一日恶少聚众做庄，大赌特赌，李申亦参与其中。手气太差，数十枚铜板输得精光，转身欲走。恶少一把将他拦住，说道：“李兄，大伙玩得性起，干吗要走？”李申没好气道：“钱输光了，还留下来干吗？”
    恶少道：“没钱是不是？我借给你，三分利息，要借多少，尽管开口，只是须立下字据，以免赖账。”
    李申道：“三分利息，那不是高利贷么？我可还不起。”
    恶少笑道：“还不起可以慢慢还，我又不催你。说吧，要借多少？”
    李申伸出三根手指，道：“三十文。”