肆拾肆
肆拾肆紫鳶珠络泥金罗袖低垂，他握着绣喜鹊衔花梅紫色丝帕，无可奈何地道：「其实靳大人的出身这般尊贵，大可不必如此朱云折槛。」
眠樱顾眄斜转，锦腰连枝滴，绣领合欢斜，浅笑道：「兴王殿下也好，駙马大人也好，甚至是枫丹的事也好，没有陛下的口諭，靳大人怎么可能主动调查那些人？」
不知不觉又是柳丝黄湿，细雨濛濛，眠樱拉着紫鳶的手退后几步，六幅罗裙窣地，微行曳碧波，免得被春雨打湿，紫鳶却是恍若未觉，他任由雨飘飞絮湿鸞唇，含辞未及吐，绞袖且跏躕，半晌才问道：「相里大人对你如此推心置腹，是希望你……跟了他吗？」
金薄画搔头晃着淡淡光芒，佩玉缀罗缨洒落零碎阴影，碧染罗裙湘水浅，眠樱稍微点头，缓慢地道：「你也明白，靳大人也好，相里大人也好，其实没有什么分别。」
紫鳶眉翠秋山远，浅淡胭脂经雨洗，他突然扑入眠樱的怀中，金丝蹙雾红衫薄，银蔓垂花紫带长，含泪道：「我跟着什么人也没所谓，以后靳大人不要我们了，把我们发卖也好，把我们送回海棠馆也好，我只想要跟你在一起，永远不要分开。」
流鶯馆的生活再是奢华无度，紫鳶却一直不曾忘记，花有重开日，人无再少年，随着落花红堕枝，红顏衰老时，谁也逃不开君恩已断终成空的下场。
满池疏雨打团荷，断香轻碧锁愁深，杏花凝恨倚东风，眠樱轻轻地抱着紫鳶，长眉亦似烟华贴，美眸水烟山雾，只幽幽地叹息。
此后，眠樱时常跟相里大人和第五大人在鶯宿梅里幽会，偶尔更会跟着他们出门游玩过夜，一开始相里大人和第五大人总是一同邀请眠樱，后来却渐渐成了他们单独找眠樱出门。
平日紫鳶常常跟眠樱待在一块儿，但每当眠樱快要跟两位大人出门时，紫鳶总是藉故躲在香闺里，他知道眠樱对这两人没有任何私情，也不是第一次眼睁睁看着眠樱被他人佔有，但不知为何，这次却是格外酸楚，酸楚得使他无法忍受看着眠樱的身影一次次地离他远去，被另一个陌生男人带走。
眠樱似乎也察觉到紫鳶的失落，所以他每次也会带着好玩的东西送给紫鳶，有时是价值不菲的团茶，像是玉叶长春丶瑞云翔龙，全是只能在京都找到的极品，有时则是新奇有趣的异域香料，例如流黄香丶亚湿香和颤风香，紫鳶从前只在书里读过这些香料，但这些俗物终究无法排解紫鳶的鬱结。
今天，眠樱又要跟相里大人出门，紫鳶如常地在午膳后告退离开。
日影炙开花上雾，春烟澹澹生春水，紫鳶穿过重墙绕院更重门，垂头丧气地回到香闺后，便随意打发下人，只娇困碧窗懒梳妆。
花晴帘影红，帘影笼罩着窗下的青瓷莲花灯盘，昨夜的烛火早已熄灭，灯芯草烧焦后的灯花沿着微微倾斜的花瓣滑落到灯盘里，已然乾透了。
看着那些灯花，紫鳶想起小时候他老是学不好画眉，眠樱会把蜡烛的焦黑灯花存下来，每到夜里，他们偷偷躲在同一张床上，藉着窗外的淡淡月光，眠樱以眉笔沾上灯花，一遍遍地教导紫鳶怎么画不同的眉，却月眉丶黛玉眉丶联珠眉……哪怕在如此幽暗的地方，眠樱却依然心灵手巧。
那些灯花的色泽不比黛墨逊色，而且不用花钱，紫鳶也不知道眠樱怎么想到这法子的。
他们以前是花魁，现在当了靳青嵐的臠宠，用度皆是极尽奢华，画眉只用螺子黛等贡品，自是不会再用灯花馀烬画眉，但此际紫鳶却记起这些往事—这些只有他和眠樱才知晓的往事。
明明是多年前的往事却是清晰如昨，紫鳶在海棠馆里度过了千百个枯燥乏味的日子，现在记得的不是被恩客凌虐的时刻，也不是被当眾开苞的瞬间，更不是被好几个恩客轮流奸淫的漫长黑夜，他记得的只有跟眠樱在一起的美好时光，好像只要有眠樱相伴，那个名为春天的祭典就永远不会结束。
想到相里大人说不定已经带走了眠樱，紫鳶只摇了摇头，驱散那些烦杂的思绪，他走到香案前，拿起陶黄绿釉碾子，纤纤软玉削春葱，碾畔玉尘飞，心不在焉地把沉香碾成碎末。
紫鳶把沉香碎末倾到绢袋里，再把绢袋悬到插在銚子中间的铁杆上，他仔细调较系着绢袋的丝绳，确保绢袋完全泡到蜜水里，但不会碰到銚子的底部，接着亲自点起木炭，蜜水一点点地沸腾，沉香碎末充份吸收着蜜水，逐步凝固成香饼。
水气把紫鳶薰得香云微湿，鸦绿弯鬟，当蜜水差不多烧乾时，他忙从壶里往銚子倾倒蜜水，此时敲门声突然响起来，他只头也不回地应了一声。
飘渺幽香传入鼻里，紫鳶的身后传来眠樱的声音，柔柔地问道：「今天怎么吃那么少？」
紫鳶诧异地回头，画楼帘幕卷新晴，银屏尽展遥山翠，藻桷翬飞，杏樑虹架，眠樱正捧着一碟牡丹炸酥站在紫鳶的身后。
眠樱已是梳妆妥当，玉额翡翠帖花黄，裊裊云梳晓髻堆，以金箔点缀翻荷鬓，凌虚髻上的步摇珠华縈翡翠，宝叶间金琼。他身穿印金领抹山茶花罗衫，鏤薄窄衫袖，配珠贴领巾，系着销金彩绣芍药灯球花边茜罗裙，修长的雪颈上戴着白玉鏤空同心结坠领，坠领下系着五条鎏金银链，银链分别系着飞鱼丶驯鹿丶玉蝉丶蝴蝶和松鼠白玉玉珮，更是显得肌肤雪艳冰清。
想起这身金缕衣裙又将会被哪个男人脱下来，紫鳶强忍着心酸，扭头道：「没胃口而已，相里大人怎么还没有来接你？」
眠樱雅步嫣妍，步摇低枝拂绣领，随微步而动瑶瑛，他坐在青花折枝葡萄纹坐墩上，把牡丹炸酥放在灯盘旁边，温和地道：「谁惹你生气了？」
紫鳶靠着眠樱的胸口，鬓云偏松未整，残妆剩粉，黛眉曾晕，黄金两鈿香消臂，只是鼓起嘴不语。
眠樱抚摸着紫鳶的青丝，红映袖纱笼，碧璽翡翠十八子手串滑落皓腕，他叹道：「也不是小孩子了，还老是闹脾气。」
紫鳶髻云谩嚲残花淡，凤釵斜坠，微晕红潮一线，赌气地道：「那你去找那些不闹脾气的就好了。」
眠樱眨眨眼睛，他刮了刮紫鳶的脸颊，含辞恣委靡，轻笑道：「你还吃起相里大人和第五大人的醋了？」
紫鳶拉着眠樱的衣带，琐绳金釧响，衣带上的红缎地盘金绣团寿纹荷包微微晃动着，他垂头看着银红裙襇皱宫纱，羞红微到脸，低声道：「我……我也觉得很奇怪，但是……就是不喜欢你跟他们在一起，我以前不是这样的。上次靳大人没有等待你，我……我竟然暗暗高兴，高兴靳大人没有碰你……」
扉映琉璃，窗摇云母，淡淡花荫薄，捻翠低垂嫩萼，匀红倒簇繁英，眠樱长着一双冰翦柔荑，十指凝雪玉髓，指甲嫣红惊绝艳，此际正握着紫鳶的手。他深深地凝视着紫鳶，秀眉凝碧云岫，美眸明池泛玉，波满琉璃，久久没有说话。
木炭烧得七七八八，銚子下的火愈来愈微弱，沉香的气味繚绕四周，那本该是寧神静气的香味，此刻却带着几分欲语还休的曖昧。
紫鳶还在嘮嘮叨叨地说个不停，他忽地抬头瞧了眠樱一眼，秀眼谩生千媚，举袖欲障羞，回持理发乱。
眠樱好像才回过神来，柔声道：「怎么了？」
紫鳶依偎着眠樱的肩膀，妆台的菱花形白银胭脂碟残留着一点玫瑰胭脂，胭脂的色泽却远远比不上紫鳶脸上的红晕。他拂向桃腮红，眼娇眉嫵，轻声道：「你今天……就不能留下来陪陪我吗？」
说完这句话，紫鳶害羞得想找个地洞鑽进去，他不知道为什么自己会说出那些幼稚的话，简直像一个吃醋的新婚妻子。
眠樱轻拥紫鳶的腰肢，顾眄斜转，绿云嬝娜映娇眼，他拉响摇铃，下人很快便进来了。
「请问眠樱小姐有什么吩咐？」
「派人跟相里大人说一声，我今天抱恙，只能失约了。」
紫鳶顿时笑逐顏开，酒入桃腮晕浅，他紧紧地抱着眠樱，半晌也说不出话来。