第二十章-哞
炼狱斗技场并不是从早到晚、全年无休的，这点大概只要是稍微有点年资的斗士都清楚的事，毕竟和自己切身相关；只是依照老焦的说法来看，也不知道为什么，最近炼狱看门犬来得特别频繁，就像是某些节日到来时便加倍忙碌的商家。当然，这些疑问也只能跟自己人说说，没人敢真的去问；虽说看门犬这名字代表着那群人属于炼狱最基层的人员，但比起被关在半死城等死的斗士们就是天与地的差别了；遽闻其实比起那些懒散又傲慢的炼狱看门犬，其实之前在炼狱内部见到那群穿白袍的人更加惹不得……
不过这些事都不是修尔现在需要去关心的；应该说就算他想去关心也没那馀力才对。
「哞吼——！」修尔面前的是隻正兇猛咆啸的公牛；那头浑身乌黑、只有两支象牙白的牛角反射着光芒；至少对于站在牠面前的修尔来说，牠头上那对或许已经饱嚐鲜血的牛角正散发着聂人的寒光。
对修尔来说，眼前的是不属于这世界的怪兽；至少在他的生命中从来没有亲眼看过这种非人类的大型生物。
事实上，世界上有许多旧世界的原生物种都已经在那场灾难中完全绝跡了；也不知道场上这头究竟是在灾难中存活下来、被炼狱官方养殖出来的公牛还是由炼狱内部基因技术所创造出来的其他生物；反正在场也几乎没人知道这件事，只知道有人喊那叫做公牛，他们也就理所当然地把那庞然大物当做公牛了。
「哞——！」暂时被铁笼限制住的公牛不断咆啸着；与牠隔着一段距离的修尔完全能感觉到公牛的敌意，比修尔大上几倍的身体更是充满压迫感；那凶恶的模样让修尔不禁猜想，或许眼前这怪兽是以人肉维生的。
这头公牛乌黑的身体上被开了几道口子，鲜血像细流般潺潺流下，让牠的黑毛添上一层诡侷的色彩，并且让牠变得更加狂暴。
修尔手中拿着一组剑和盾；虽然样式上相当朴素简洁，甚至上头还有些銹痕，但这不是粗糙易折的木头，而是货真价实的铁器；虽然品质上比起修尔过去持有那两把军刀差上几个档次，但手持银亮剑盾立眾人之中可谓是威风凛凛；事实上，有几个男孩不嚮往这种充满力量且威风八面的模样？
不过，若眼前还有头狂暴的公牛就另当别论了，要说的话至少也要有把光束枪才能安心吧；更何况若修尔侥倖获胜，那些装备也是要归还的。
噹——！
观眾与斗士怀抱着截然不同的心情下，宏亮的鐘声还是打响了；要说双方的相同点，或许就是同样感觉心跳加速吧；只是观眾的是兴奋，修尔的是恐惧。
喀鏘、嘰——
「哞——！」
相较于瘦小的修尔，对比之下显得更加巨大的公牛一挣开铁笼的束缚，马上踏着重重的脚步低头朝修尔衝去。
修尔也来不及多想，在间不容发的瞬间连滚带爬地闪开那对尖锐的凶器；或许会有人想斥责修尔的软弱，但若突然见到从未见识过的兇猛怪兽、并且还必须和牠交锋；若还完全无动于衷，那心灵素养或许已经完全超越普通人的范畴了吧。
情急之下，求生意志战胜了恐惧……当然，无论修尔变得多么勇猛无畏，和公牛正面硬抗这种找死的行为他是不会去尝试的。
虽说想活下去的意志让修尔取回了身体的控制权，但他也并没有勇敢到马上就敢绕过去捅刀子，因此他想出了个对应方式。
修尔开始绕着场边逃跑；他希望公牛会蠢到低头猛衝，并且一头撞在斗技场的围墙上；当然，若当场一头撞死则是再好不过的结果了。
只是，修尔太小看这头漆黑的野兽了；公牛见到修尔开始往场边跑，竟然就这么乾脆地停下了兇猛的攻势；那巨大的脑袋摇来晃去，像在观察地形好发动最有力的攻击一样。
修尔暗自心惊；这头感觉应该连脑袋里也长满了肌肉的野兽在这种情况下竟然选择先停下攻势，而不是看到哪有人就往哪撞，可见这头公牛并不笨；某方面来说牠可能比一些人类更加聪明且沉稳。
见到公牛再次踏着牛蹄绕了半个圈，贴着墙面顺着弧线朝他衝上去时，修尔也不得不承认，眼前这头怪兽也是具有智慧的；拥有智慧的敌人永远比只有力量的更难对付，而有智慧且具有力量的敌人则更加棘手。
「哞——！」彷彿切换了某种开关似的，刚刚一瞬间冷静下来的公牛立刻变得比一开始更加狂暴；修尔完全无法想像若被那对粗壮的牛角刺中会是什么下场，而他也完全不想去尝试。
鏘！
危急之际，修尔运用手中的盾牌格开了迎面而来的牛角；虽是闪过了一次致命危机，但他也被那股巨力弹开，不仅掉了手中的盾，身体也像条破布一样朝场中央飞去。
落地后，修尔狼狈地翻滚了一圈；也顾不得疼痛，赶紧在公牛掉头回来前站起身拔腿就跑；也不知怎么的，看似笨重的公牛这时却已经转身狂追，那回转动作甚至会让人怀疑那头公牛是不是中空的，否则怎么能这么轻盈？
失去盾牌防身的修尔再次翻滚，以毫釐之差闪过了尖锐的牛角并逃过了被粗壮牛蹄踩碎手脚得命运；虽然打得很狼狈，但奇怪的是，所有观眾却一致地给予他喝采。
其实这也只表示出观眾善变的性格；他们会在斗士与野兽搏斗时尖声吶喊，也会在斗士被撕裂身体、砸烂脑袋时大呼过癮。
此时修尔也听不见其他声音；因为一瞬间的分心或许就会导致无可挽回的情况。
「哞——！」
咚！咚！咚！
公牛停下攻击，一面喘着粗气一面以前蹄重踏地面；其实牠的状况也不比修尔好到哪去，虽然看似勇猛，但牠上场之前就受了伤；在剧烈运动下，鲜血的流量明显加大；牠也开始虚弱了起来。
虽然一开始在气势上就被压倒，但修尔也看出了眼前那头怪物露出疲态；不过他也无法乐观地认为能就这样耗到对方的精力消耗殆尽再一剑解决；就算不考虑他自己的体力也消耗大半，他很清楚，死前的反扑不是闹着玩的。
「哞——！」公牛一面吼叫一面踏着重重的牛蹄狂奔而来，那气势就像是武者对决时，以生命为赌注使出的最后一击。
恢復冷静思考的修尔终于开始活用他那仅有的一点点优势；他忍住想逃跑的念头，不退反进地朝公牛衝去；他想起了老焦提醒过的一句话，置死地而后生！
双方即将交锋那一刻，修尔膝盖一软，忽然转向朝左方倒去；但他手中的铁剑却是直接劈在牛头上。
「哦哦——！」
「哞——！」
观眾的欢呼和公牛的怒吼同时响起；或许是修尔不善用剑或是力量不足，总之这一剑并不足以让凶猛的公牛倒下，反而更加激起牠的凶性。
公牛的脑袋上溅出了血花，但牠并没有任何退却，反而一扭头就去追击想从侧面补上一剑的修尔；而这次修尔就没刚刚这么好运了，毕竟是在攻击途中，来不及分心去闪躲；粗壮的牛角就这么刺在修尔的右肩上。
原本双手持剑准备突刺的修尔被刺穿肩膀并且挑离地面；唯一值得庆幸的大约就是公牛这一击并没有任何助跑，否则这一下就不会是刺穿，而是直接撕下他的右臂了。
「哞——！」公牛将修尔吊在牠的牛角上，不断甩动着牠的脑袋打算把修尔甩下来并踩扁。
如同破布般被摇来晃去的修尔被甩得头都晕了，但他还是必须咬牙忍住右肩传来的剧痛，并且握紧手中的铁剑；这是他唯一的倚仗了。
慌乱之下，修尔一剑刺下；事实上，他根本就没有馀力去瞄准了，只是朝大略的方向刺去而已。
只不过不知道该说是他运气好或是有用剑的天份；他这么一刺，直接命中公牛瞪得浑圆的眼窝；铁剑刺进了半截，直穿脑随。随后公牛完全无法再做任何挣扎便溢出大量鲜血，倒在血泊之中……