十六
说来也怪，风霆与叶芊分明过往是对极为出名的师徒档。但台下观战之人，却丝毫也看不出两人出于同门，尤为风霆兵刃抗衡间的进退往来皆不见从前影子，真是彻底改头换面。叶芊的铁扇招式大开大合，专走一力降十会的霸道攻势；风霆的出招却有如精算后的结果，每一步都极为刁鑽，直往敌人七寸打。
且如才见叶芊一展铁扇，风霆的刀锋就循着空隙，笔直刺向女子纤细的手腕，显然是要让对方拿不稳武器，缴械投降。
可叶芊毕竟实战经验丰富，这等小伎俩她不过一转铁扇，任其遂着巧劲旋出道圆滑弧度，恰恰掩住手腕要害部位，同时撞开逼近自己的刀锋，终是丝毫未伤。
这对前任师徒你来我往，连着好几个回合都是在见招拆招的彼此试探，是让台下观眾瞧着都捏一把冷汗。
但论起耐心，终归是叶芊的罩门，且待几回过去，她便不愿继续温吞下去。
红脣微动，快速念过几道咒术，叶芊手上本是法器的铁扇登时闪现红光，翻弄间隐见火光点点，连带着铁扇周围空气扭曲，足见縈绕其上的空气该是如何高热。
方才动手，都不过是寻常招式比划，叶芊并不确定风霆的真实力量有多深，却也明瞭这包含灵力的第一击，实是事关后头气势高低，不能马虎。如此思量，叶芊就以七成功力，运起铁扇向风霆狠狠打出。
却不想，面对她的攻势，风霆是不闪不躲，诡异地瞬间停下所有攻击，就站在原地用一对深幽墨瞳紧盯着她。
叶芊也说不准，对方都漏出这么大的破绽，她不是应该赶紧趁胜追击，怎么对上那对眼，就忍不住歪了手。本该十拿九稳的一击，最后不过擦着风霆肩膀打过。
在发现即便她击偏，身体重心一歪而变得处处是弱点，风霆也像失了魂，突然就没再对自己攻击，叶芊哪里能打得下去。
「你做什么！」脸色难看，叶芊这句吼，也不知道是对自己喊，还是对风霆说。
没回答叶芊的话，风霆依旧张着那墨黑瞳眸，一瞬不瞬看着叶芊。
那柔顺姿态，是突兀地让叶芊忆起被扔在脑海角落，从来不曾注意的回忆──那个许久以前，她曾经因为担忧徒弟，而反覆叮嚀他的画面。
那时她还不懂得怎么教徒弟，他也不明白师傅是怎样存在，只能拙劣地尝试接触以及关怀。
「我说风霆呀，师傅我可是好生担忧呀。」
才与徒弟练完剑，叶芊对于徒弟的资质着实有些捉急，却没想到是她一下子就塞给风霆过深的招式，才让人老半天也学不起来。
个子才到叶芊的肩膀，小少年紧握着足有他半身高的长剑，不善言辞，只能用苦恼目光看着师傅。
手指贴上风霆脸颊，那不慎在练习时磨破的伤，叶芊也不想着怎么改善这窘境，倒是歪脑筋一下子冒出，就急着传授给徒弟。
「风霆呀，师傅和你说，能打到对方听话自是好事，但要碰上打不得，又或是打不过的，也有必胜的制敌方法。」
似是头一回听见这说法，小少年瞠大眼目，还带着未平復的喘息，就急切问道：「什么方法？」
贼贼坏笑起来，叶芊压低音量，一点没有名门正道的自觉：「从前我打不过我师妹师弟时，就爱不还手，只管张大眼装可怜。反正我收拾不了，自有旁人来收拾。」
「旁人？」默默记下师傅的话，小风霆眨了眨眼，显然是把这句话听进去，却又不敢尽信。
手掌压在弟子汗湿的发上，叶芊也不嫌弃，说道：「没错，这当中关键，就是这旁人够不够力，就拿我来说吧……」
在风霆的注视下，叶芊是越说越起劲，「当年我师父他们对我……总是比较严厉，如此情况下，以寡击眾难免不利，我也才想出装无辜这招，让掌门师祖替我出头。」
似懂非懂的点头，风霆还没来得及说出自己的感想，叶芊又继续说：「当然，这不过是权宜之计，长久以往绝对行不通。」
「风霆明白。」捏紧手上的剑，小少年眉目凛然，不过歇息片刻，就又念想着要苦练。
那兇狠劲，已经快比得上当年叶芊被人欺负后，为了想早些打回来，加倍修练的份儿。
虽说大多时候，叶芊都是个不甚牢靠的师傅，但修练不可操之过急，她还是懂得的。突然伸手勾过少年肩膀，叶芊叹了口气，瓮声瓮气说：「我说徒弟呀，你怕是没听到我的重点。」
双眼眨呀眨，风霆细细回想过方才所有对话，是半点没觉得自己哪里不对，「我做错了？」
「当然。」叶芊挺胸后伸手自个拍了拍，一点没收力，直撞得咚咚作响，「适才师傅要说的是，要你哪里受委屈了，千万记得先别闹，给师父告状，自有师傅替你收拾，让他们连嚷嚷都不敢。」
「……师傅会帮我？」
「那当然，旁人或许靠不住，但只要有师傅在，就谁都别想欺负你！」信誓旦旦地吼，叶芊看着风霆小心翼翼提问的模样，只觉责任重大，允诺姿态十足诚恳。
要说闹，叶芊自认绝不输人，替徒弟出头不过小事。她也没当多严重的一句话，却让风霆傻傻盯着她，许久才找回自己声音似，用滚着沙哑的嗓音回：「师傅真会帮我？」
「那是自然，师傅我也没什么非保护不可的人，也就你……为师是义不容辞。」再次重覆，为了安徒弟的心，她是难得拿出万分耐心。
往事尚且清晰，于徒弟委屈时，她反覆教导，要他别忘记告状的话彷若昨天才说起。
可今日，却已是两人相对而立，怎么告状都没有任何意义了。
兴许是风霆在擂台上收手时，那直望向她的漆黑眼瞳太熟悉，像极当年他反覆练习，想按照师傅希望，学会装可怜，也没见多少委屈的模样。
叶芊一对上，脑子来不急反应，就忍不住收手，心头隐隐冒出的，竟是自己居然欺负他的罪恶感。
当真是养徒弟养太久，惯出来的坏习惯。
重新握紧铁扇，叶芊还要继续，擂台对面的人却突然皱起眉头，收起武器便大步就往下走。
「风霆你什么意思，打一半就逃吗？」她追上几步，脸色何其难看。
听过这些年关于风霆的传言，叶芊是一点都不觉得风霆就这点把式。战斗正酣，都还没动真格，他猛地转身就走，难道是当真出息了，还能瞧不上她？
一如那年，彻底毁坏师徒关係那刻，风霆此刻亦在她的呼唤声中顿下脚步，侧首回望的眼神，是叶芊看不透的深幽，墨黑无际。
这些年过去，风霆早看不出刚到叶芊身边的瘦弱娇小。当年他因战乱而失去亲友，只能随着同样失去父母的其他孩子们一路乞讨，顺着人流进到大城市，只求温饱平安。
那时的他，能安然成长就已是万幸，又那里想过会有今日造化？
不论是外貌，又或者是浑身气势，叶芊认真地用视线刮过他每一寸肌肤，终究没寻着最初见到那孩子的模样。
就彷彿，从来不过她还停在那时，他早已经捨开一切，大步往前，半分留恋徘徊也无。
「我认输。」百年后，这是风霆对她说的第一句话。分明是自认不敌的妥协，落在叶芊耳中，反倒是饱含挑衅的轻视。
冷下脸，叶芊没有回话，不过待在原地一动不动。台下的陈修燁反而先憋不住气，不顾眾人还在观望，就放声大喊，「风霆你这浑蛋，当真没有其他话想对我，又或是对长老说么？」
可这一回，擂台上的男子是重新旋过身，脚下步伐半分犹豫也无，撇下等着他解释的陈修燁，没过多久便消失在眾人面前，在讨论大会正式开始前，先到丁禾騫安排的地方收拾。
气氛压抑，叶芊脸色阴鬱，浑身涌动的杀气，让台下那些围观群眾，无论知晓两人曾经发生之事与否，都没敢多出声息。
只能定在原地，看着她手一挥，用尚且燃着烈焰的铁扇扫过擂台，在上头留下怵目惊心的痕跡。
「简直无趣。」身影一闪跃下擂台，对上陈修燁的担忧面孔，叶芊吐出简短话语，便如同风霆，头也不回地消失在人群视线里。