第九章不甘落后
魏昌年口若悬河地向皇帝介绍着《百寿图》，而他的儿子魏子骁反倒是木讷少言，时不时地附和也是笨嘴笨舌，前言不搭后语，像是这幅墨宝不是出自他的手笔，而是别人代笔。不过，她现在没有心思在意这些事。
徽容悄悄地看向陆彦光，这一回他恭敬低首，唇畔间只有谦卑浅笑，可她紊乱的心跳还没有平复。
除了这幅《百寿图》，魏子骁还准备了一段武术，要在寿宴上表演，李继业便特准他留在宫里，与礼部六宫沟通表演事宜。
魏子骁见皇帝因为那幅《百寿图》龙颜大悦，心里不免愧疚。因为那幅《百寿图》压根就不是他写的，而是出自陆彦光的手笔，他本不想夺了这功劳，可父亲找了一大堆借口来说服他，陆彦光也心甘情愿，他也只好白白地占了这个功劳。
他知道陆彦光有入仕之心，可又不敢明着帮他，便向皇帝恳求道：“陛下可不可以让臣的表弟也留在宫里？臣的表演需要他协助。”
魏昌年一听这话，瞪大了双眼。
李继业对陆彦光的印象很好，不假思索道：“朕准了。”
陆彦光立即跪拜谢恩，“谢陛下隆恩！”
魏昌年快要被自己这傻儿子气死了，恨不得一口老血喷到他脸上。
能留在宫里，便有了与皇帝接近的机会，可他竟然傻乎乎地带上别人。他这般笨拙木讷，哪里比得过他那个精明的表弟，说是将这千载难逢的机遇拱手让人一点不为过，
他急火攻心，止不住地咳了几声。
李继业关切道：“魏卿家不舒服吗？”
魏昌年勉强一笑，解释道：“舟车劳顿，许是受了点风寒，臣无大碍。”
“你与朕都不是年轻人了，要好好保重身体。”李继业轻叹了声，“魏卿家留在宫里吧，朕命御医好好地为你治疗。”
魏昌年闻言，心里暗喜，毫不犹豫地答应了，“谢陛下。”
悬着的心放了下来，至少有他在，不会再让儿子犯傻，做出不利于前途之事。
陆彦光敛起了笑容，心有不甘，目光锐利，眉梢眼角间的邪气更明显了。
徽容将他的神态变化尽收眼底，不是她的错觉，他看起来的确像是个心机叵测、不怀好意的人。
方才对她那一笑，似乎也是别有深意，险些被他迷惑了。
沉思片刻，她的心如古潭般平静了。
出了殿门，魏子骁忍不住地私语道：“想不到十四公主那么漂亮！可惜是个寡妇，萧显阳真是没福气！”
魏昌年一下子明白他面圣时愣神的原因了，扶额叹息，不知自己上辈子造了什么孽，这辈子摊上这么一个傻儿子。
“不是让你背那些字体名字吗？怎么全都忘了？”
魏子骁努努嘴，“我对书法绘画一点兴趣都没有，要不是您老人家逼着我学，我才不会碰这些无趣的东西。”
魏昌年叹道：“上有好者，下必有甚焉者矣。你怎么就不理解为父的苦心呢？”
魏子骁满不在乎地抛下句，“听不懂。”
陆彦光立即解释道：“这句话的意思是上行下效，居上位的人有什么爱好，在下面的人必定爱好得更厉害。陛下喜爱字画，造诣极高，无论朝廷还是民间，翰墨盛行。”
“可强扭的瓜不甜，我又没这方面天赋。”魏子骁心烦意乱，不想再听父亲的絮叨，扭头摆手，“我去礼部沟通表演事宜了。”
抛下句话，魏子骁便匆匆离开了。魏昌年长叹了声，只觉浑身无力。
陆彦光见他状态不好，上前搀扶，“舅舅注意身体，表哥一定会理解您的良苦用心。”
魏昌年装作抚理衣衫，默默移开手臂，与他隔开了些距离。
陆彦光心里一沉，失意怅惘。
魏昌年开门见山道：“彦光啊！能见到陛下已是天大的荣幸，你不要再有什么别的想法了。”
被识破了心思，陆彦光心里微乱，但仍是不动声色。
“我这也是为你好。”魏昌年语重心长道，“待寿宴过去，你便回乡下老家协助老夫人收租管账吧！那里的生活悠闲自在，无拘无束，可比官场舒服多了。不是舅父不想让你入仕，只是官场太黑暗了，舅父年纪大了，保护不了你，若是有什么差池，舅父死后无颜面对你的父母呀！”
陆彦光自是清楚这些话不过是舅父阻挠他入仕的托词，他如今寄人篱下，又不讨舅父家喜爱，处境艰难，即便再不愿意，也要顺从。
“彦光听从舅父安排。”他垂首道。
见他如此听话，魏昌年有些愧疚，轻轻地拍了拍他的肩，“好孩子，你可以比骁儿省心多了。”
他若是自己的亲儿子，一定好好培养他，助他成就一番作为，可他不是。
魏昌年叹了声，自己的傻儿子都管不过来，哪有精力帮一个外甥？
况且，这个外甥心机颇深，不易掌控，看似是个文弱书生，实则野心勃勃，若是入仕，未必能帮到魏家，反而会成为魏子骁前进路上的绊脚石。
他年纪大了，半截身子入黄土，已经禁不起折腾了，只能求稳。
魏昌年慈祥地安慰道：“乡下的日子虽然清苦，但习惯了就好了，习惯了你还不想走哩！”
陆彦光强颜欢笑，满腹苦楚。
他本就无依无靠，舅舅又有意阻挠，不让他参与科举，也不给他入仕机会。一旦回到乡下，便再无飞黄腾达的可能，彻底远离了仕途。
他不想归隐田园，平淡一生，郁郁终老，更不甘心位极人臣，声名显赫只是黄粱一梦。
此次有幸留宫，是个千载难逢的好机会，亦是他最后的希望，不惜一切代价也要牢牢抓住。
华美的宫殿在阳光的映照下，熠熠生辉，十分耀眼。徽容在侍女的伴随下走出殿门，玉步款款，衣纱飘飞，宛若仙娥。
陆彦光望着那抹婷婷袅袅的身影，若有所思。