倾倒的一柱(上)

    月亮逐渐西下，星晨慢慢地隐没。札诺尔在队伍中旋转、突围。恶魔从四处衝来，谁也没料到战局迅速地变化。前后左右都是恶魔，包围了姆鲁诺联盟的士兵。所有人都感到一样疑惑，到底这些恶魔从哪里突破阵型？士兵们拿起长剑，不敌恶魔手中的钉头鎚，恶魔武器用得十分灵巧，彷彿那是没有重量的兵器一般。许多士兵的下场和在丹洛峰或其他地方被屠杀的平民一样，头部遭到狠狠地重击。
    不只前线的状况如此，在后阵的士兵也乱了手脚，恶魔突然出现，杀得弓箭手一个措手不及。杰利西迅速地更换阵地，呼唤弓箭手拿起长刀，与恶魔短兵相接。杰利西张开硬弓，一次射倒八名恶魔，但敌人就像杀不完一样，从四处涌来。他继续张开硬弓，吩咐少数弓手一起掩护前线轻步兵。
    士兵们一个个倒地，恶魔虽然瘦小，攻击却很俐落。士兵拿起长刀围上，却被恶魔反击。另一个士兵向前补上才杀了恶魔，但前方的敌人却只有越来越多。
    「不要慌、稳住！弓箭手，射击！」
    恶魔遭到箭矢的攻击，有点却步，但他们的数量太多了，姆鲁诺联盟的士兵并没有因此获得喘息的机会。
    「衝啊！」为了争取更多的时间，杰利西向前衝去，拔起长剑、砍向恶魔。一剑没中、闪躲、再给予第二击，恶魔倒地。杰利西很快地就发现恶魔的弱点，再拔起一剑，直插另一个恶魔的咽喉，转身又一剑，第三个恶魔倒地。杰利西的行为激起士兵们的士气，纷纷继续向前与恶魔对抗。
    弓箭手继续放弦，逼迫恶魔们离开，四周恶魔衝来，又是一场混战。姆鲁诺联盟的士兵倒地，许多队伍都受到包围，奋力向恶魔抵抗着。安堤.杰利西蹲下，放开特製的弓，那把箭一次穿过十一隻恶魔，他飞快地起身，把因疼痛跪倒在地的恶魔砍杀。他越砍越前进，恶魔就越是包围着他。有个恶魔跳起来，将钉头鎚举至身后，用力地向杰利西搥下。杰利西一躲，闪开了这击。
    姆鲁诺联盟的士兵挡不住恶魔的攻击，缓缓向后退。无意间将杰利西隔离在前方，被恶魔包住。
    另一隻恶魔跳起来，搥向杰利西，杰利西也是一闪，接着在恶魔落地时，砍去恶魔的头颅。身旁的恶魔撞向他，杰利西站不稳，向右跌了一步，他拿起硬弓，向恶魔射去，又倒了十六个恶魔。许多恶魔拿起武器向他衝来，杰利西起身，大喊一声：
    「悍神万岁！」
    砍了一名恶魔。
    更多恶魔搥向他，他觉得意识有点模糊，跪倒在地上。恶魔缓缓围过来，他知道自己尽了悍神给予他的职责了。
    ＊
    札诺尔挥舞长矛攻击恶魔，轻步兵团在短兵相接时，没有足够的抵抗能力。他也拿起了红柄剑，一边挥舞着，一边退后，等待其他队伍的支援。
    札诺尔继续穿梭于队伍间。见那哪里需要支援，札诺尔就率先突破，得以让自己的部队退后。他看到自己的队伍被恶魔们围攻，许多士兵抵挡不住，一个个战死，恨不得自己能分身，去协助他们撤退。他拿起长矛，对四周攻击，靠近的恶魔都被刺死在灵活的长矛下。
    队伍逐渐地向后阵移动，札诺尔十分担心前方陷入苦战的部队。但如果自己再不后退，也会因为后方没有支援而全军覆没。因为这点犹豫，队伍停滞在战场中还没办法撤离，札诺尔只好等着通报兵传史耐恩的命令。札诺尔的马匹突然一阵惊吓，他从来没看过自己的战马慌张成这样，他努力地捉着马韁，稳住战马。
    恶魔突然出现，札诺尔的马想要逃跑。三个恶魔同时跳起来，高度比骑在马上的札诺尔还要高，札诺尔先是一吓，竟然忘了作出反应。恶魔们急速挥下武器，却击中了一道黑影。
    「什么？」
    札诺尔仔细看，德林安衝来为他挡住了这击。但他只有刺中一名恶魔的咽喉，其他两个恶魔分别击中了他的肩与腿，德林安带着狼狈的身躯，终于从马上摔了下来。
    「怎么会？」札诺尔迅速下马，拉起德林安。他从前阵衝回来，全身伤痕累累，跟随他的骑兵们开始在札诺尔身边围绕，暂时挡住了恶魔的攻势。「德林安、德林安！你还听得见我吗？」
    「嗯??」德林安勉强地才能发出声音。他的肩膀在流血，头盔上也失去了一角，他对着札诺尔微笑，嘴里想要说出什么似的。
    札诺尔将耳朵靠近了德林安，声音非常微弱，他缓缓地说：
    「札诺尔、我终于赢过你了，呵，哈、咳，哈哈。」
    「德林安！」札诺尔惊慌地大喊，他的眼中流出了泪滴，「穆武.德林安！」
    德林安已经听不到了。札诺尔的呼喊是一种人性的显露，也是一种祭拜英雄的方式。札诺尔将德林安拥在怀里，轻轻地吻着他的额头，起身跨上马鞍。
    「恶魔越来越靠近了，我们只能先后退。」
    这个选择是正确的，他们没有办法在原地待太久。既然骑兵队归来了，札诺尔就要好好指挥这群力量强大的勇士。札诺尔正要动身，听到远方一个传令兵吹着撤退的号角。他转身看见了前方还有友军。札诺尔不假思索，率队突破重重阻碍，将恶魔衝散，衝到前方的方阵中。
    殿后的盾兵排在位置上，不过士兵已经体力透支，他们撤退得比预计还慢。由于有骑兵的掩护，这个漏洞并不明显。这时盾牌一致向外，士兵们站在内侧，犹如一身龟壳。骑兵在龟壳中，拿起硬弓射向外面。只要盾兵们的体力够撑到后阵，理应不会有人受伤。但每个人都累了，很快地又出现了破绽，恶魔突然出现，向一名士兵攻击，骑士衝上，将恶魔杀了。有不少姆鲁诺联盟士兵都遭受到攻击，急得札诺尔检查到底是那里的缺口。
    「大人，地上！」
    「什么？」
    有名士兵拔起剑，插入刚出现的一个地洞，里头出现一声惨叫。
    札诺尔愣一下，「地底？我们之前竟然没有预料到！」
    盾兵队伍以缓慢的速度向后撤退。骑兵队来回掩护、支援。突然，恶魔的队伍散开，让札诺尔有空间撤退。他害怕这会是某种战术，引诱他们往阵型深处撤退的战术，但就目前来看，札诺尔也没有别的选择了。幸运的是他们顺利地突破了重围，在另外一端，有一队骑兵正过来支援。远方射来箭雨，为札诺尔减少了后退的阻碍。带着那队骑兵队的人，正是哈罗明。
    哈罗明举着长矛，赶走围绕在四周的恶魔。踏着夜色下的草地，哈罗明走到了札诺尔面前，说道，「札诺尔大人，请快点撤退。」札诺尔点头，哈罗明继续说，「退到山后，到掩护的队伍后面。」
    「好。」札诺尔说。
    他吩咐着盾兵们向前衝，骑兵则在后方持续打游击。一直等到盾兵走了段距离后，骑兵向前衝锋，扰乱恶魔，接着就撤退。等到阵后的士兵排好阵型，哈罗明继续对各个队伍下达命令。他对札诺尔说，「朝向前摆出队形，等会要帮助前方士兵撤退，请掩护他们。」说完，哈罗明又朝下一个队伍出发了。
    札诺尔环顾四周，只看到哈罗明在指挥，却没看见史耐恩。不过，现在的他也没办法顾及那么多。很快地，前方的军队缓缓退回，恶魔们追击的速度慢了下来。札诺尔在后阵已经准备好后，继续退到更后方，如此交互运作着。哈罗明总是捉住了最好的时机调节军队的行进，最有效率地减少军队的损失。这个过程虽然繁琐，但不可以忽略，任谁都明白这场战役已经无法阻挡恶魔，但是保存足够的实力，下一场仗可以获得更大的希望。
    骑士团将军队移扎到伊布诺亚和圣葛雷斯城中间的米里兰盆地。每位士兵都已疲惫不堪，坐在地面上休息。透过各部队的回报，原本近两万的姆鲁诺联盟士兵，经过这场战役，存活下来的人不到半数。骑士团员也有一半以上丧生。札诺尔报告了穆武.德林安的死讯，所有人都落下了眼泪。
    「他是为了我而牺牲的。」札诺尔在嘴里喃喃地念着。
    「请不要难过，他必定得到悍神的青睞。」骑士团员回答他。
    不久，许多骑士团员丧生的消息也陆续传来。当大家听到安堤.杰利西的死讯时，也不免低头默哀。许多士兵搥胸顿足，恨不得当初与杰利西战死。有个消息更是让眾人感到震撼。
    「盾剑奴西恩也阵亡了？」札诺尔张口好久也说不出话来。听说汤汀.奴西恩为了争取更多时间让士兵们逃亡，奋力迎向数不清的敌人。当时前线的士兵也都没有想到，以盾为剑的汤汀.奴西恩也会葬身于战场。
    哈罗明到各个营地去巡视伤兵，为失去长官的部队立定新的百夫长，并且使各个部队安扎，这才回到大本营来。许多骑士围绕在营帐门口，低头不语。哈罗明看到这种景象，也知道怎么回事了。骑士们都走向营帐，有些人已经知道了，有些人还没发现。
    哈罗明下马，清了清喉咙，深深地吸了一口气。
    「雅尔.史耐恩大人，已经神圣地过世了。」
    「什么？」
    「不！」
    哈罗明刚说完，惊讶的叫声此起彼落，已经知道的人仍旧忍不过悲伤，开始落泪。札诺尔听到，脱下头盔，跪在地上痛哭。
    史耐恩大人已经死了，哈罗明是最难过的，他最崇敬的英雄，就是智慧与勇敢同时兼备的史耐恩大人。
    ＊
    当时，他看着有一道紫光不偏不倚地打中了史耐恩，哈罗明马上发现事情不对劲。他下马抱着摔落地上的史耐恩大人，史耐恩口中吐血，很奋力地想要说话。
    「大人，您受伤了，请不要勉强。」
    史耐恩虽然不知道怎么回事，但他也发现自己撑不了多久了。
    「哈罗明??」
    「史耐恩大人，我马上送您回去。」
    哈罗明正抱起史耐恩，史耐恩嘴里喷出血，他将藏起来的紫水晶放到哈罗明手中，用尽全身的力气大喊着：「骑士团交给你了！」
    骑士团交给我？
    哈罗明双眼盯着史耐恩大人，他不明白是怎么回事。直到他发现史耐恩已经落在他怀里，他才发现事情糟了。
    「史耐恩大人？」
    哈罗明奋力地想要唤醒史耐恩。
    「史耐恩大人！」
    「哈罗明大人，非常对不起，可是我们不能停留太久。」骑士走过来说。
    「史耐恩大人??」
    「史耐恩大人将骑士团交给了你，不是要你为他默哀，哈罗明大人。」
    哈罗明回头，看着等他下令的骑兵队。确实，敌人逐渐靠近。若骑兵队不快点衝刺的话，恐怕会失去马匹的优势。他骑上马，带领骑兵队避开敌人本阵，向敌军队伍稀松的部分衝出重围。