第44节
接下来的几日陈嘉琰都在偏房里睡的,他天天披星戴月的沈画棠也没时间问他什么,便是她自己也是忙得足不点地。过年时应该准备的东西,还有各府要送的礼,她都仔仔细细盘算过了,生怕有什么遗漏或者不对的地方。至于那个刚进府来的甄芊,沈画棠自然也没有那么轻信,嘱咐着杏枝好生观察了她几日,倒也没发现什么问题。
这转眼便到了除夕那一日,依据规矩她和陈嘉琰要一起进宫赴宫宴的。当然北胡公主那边的人也要去。沈画棠知晓这个事儿大,一早便吩咐人备好了马车和正服,本以为陈嘉琰在宫中当差不会专程回来了,没想到陈嘉琰却在下午的时候回来了。
沈画棠已经换上了金丝织锦祥云礼服,头上戴了整套的东珠头面,耳上配了赤金垂珠耳坠,见陈嘉琰回来她略略有些吃惊:“你怎的还回来了?反正我要先去拜见太后,咱们在宫里碰面不就得了。”
陈嘉琰神情柔和地拍拍她的背:“无妨,我同你一起去比较好。”
沈画棠知晓他这是怕在别人那,自个的面子上挂不住,这几日他虽对自己态度冷淡了点,可毕竟还是关心自个的。沈画棠这么一想心里甜蜜了起来,有些害羞地牵住他的手说:“那咱们走吧。”
第61章 .侧妃
陈嘉琰点点头, 毕竟在外人看来他们和北胡公主那边也是一家,于是便一起出了门。北胡公主依旧一副趾高气昂的模样, 大概是前些日子沈画棠将她得罪的紧了, 见了沈画棠她只是狠狠朝这边一瞪。倒是陈婉怡冲沈画棠点了点头, 陈嘉泽看见沈画棠目光一滞, 陈嘉琰瞥见他的目光立马不动声色地用身子将沈画棠给挡住。
沈画棠可没发现他们的这些小动作,她的腰上虽还有点疼痛但已是好了很多,此次进宫她带了秋水和莲藕,妙语身子重不方便她便把杏枝留下了帮妙语管家。
王府离皇宫不远,用了没多久就到了,因是除夕佳节的缘故, 皇宫的布置也张灯结彩, 焕然一新,可那喜气却没映亮那高楼殿宇, 那一座座巍峨的宫殿反而显得更加危冷庄重。
陈嘉琰穿着玄色阔袖蟒袍,大手牵住沈画棠的手在浩大的皇宫里穿行。刚入了宫门,一排手捧绢花身着浅绯小袄的宫女嬉笑着自转角拐出来,鲜活娇嫩, 明艳生动, 给这神秘萧冷的大殿瞬间添上了几丝生气。她们见着景王一行人, 忙噤声朝他们行礼。陈嘉琰面无表情地点点头,看也未看她们一眼牵着沈画棠的手继续前行。
沈画棠突然就理解了皇上的心情, 在这孤冷的皇宫里, 想寻找一个真正信任贴心之人确实不容易。在这个世间最至高无上的地方, 多少人都是带着面、具过活的,在纸醉金迷里行的久了,怕是连自己真正想要什么都记不清楚了。
那自己的那个嫡姐呢?听闻沈画鸢自大病一场后就一直在养病,今日的宫宴大抵就能见到了吧。
陈嘉琰瞧着沈画棠这副心不在焉的样子眼里不禁流过一丝暗色,连带着握住沈画棠的手也猛地一紧,沈画棠吃痛之下从沉思中回过神来,忍不住发出一声痛咛。
走在他们后面的北胡公主忍不住冷哼一声:“瞧瞧瞧瞧这俩人感情好的,这新婚夫妇啊也就浓情蜜意这两天,只要是男人便都有厌烦了家里头的时候。”
陈嘉泽似乎没有听到母妃的话,只愣愣看着前面那两只牵在一起的手,他也不知道自己最近究竟着了什么魔。这世间的女子他见过千千万万,可大抵她是第一个这么鲜活贴近地出现在他身周的女子,他们同住在一个宅院里,虽隔着厚厚的高墙却仍让他忍不住去遐想绮思。
虽然她一直同他刻意保持着距离,可他仍旧觉得只要同在王府,即使隔着再远他都能嗅见她身上的那股清甜芳香。她这样的女子,安静时贤淑温柔,刚烈起来又毫不相让,这矛盾神秘,刚柔相济的性格,让他像坠进了一壶美酒里,明明知道不该沉溺还忍不住沉溺。
人人皆知,景王二子,长子文武双全,洁身自好。而景王次子确实个纨绔,镇日流连花街柳巷不务正业,常常一两个月都见不到踪影。他自小便对那些功名利禄嗤之以鼻,尤其是人人都拿他和大哥作比较之后,他便愈发地想要逃离王府要给予的一切。尽管大哥对他很好,可他仍旧很怕面对他,甚至打从心底厌恶他。他有时候甚至想,若不是陈嘉琰那么优秀也不会衬得他这么没用。
后来连父王都渐渐地对他失望了,他禁不住父王那些狠厉坚硬的磨练,一点跌打损伤都忍不住想要哭鼻子,父王最讨厌他这个样子,觉得他娘里娘气的丢人。他开始自暴自弃地想,自己确实不如陈嘉琰,也不知道陈嘉琰是怎么从父王的那些残酷的锻炼中熬过来的。
他还记得大哥安慰他,帮幼小的他裹伤,可大哥愈是对他这个样子他就愈害怕,愈加的想逃开他。后来他开始流连江湖,天天结交一些江湖散客,醉酒弄剑,江流飘游。他十二岁的时候便尝过了女人的滋味,自从那时候起便经历了数不清的醉里梦温柔乡,每当他享受着那世间至高的欢愉的时候,总是不无得意地想,自己这日子又过得哪里不好,像陈嘉琰那般整日过得像苦行僧一样才可怕。
可如今现实再一次将他狠狠挫败,他心底一直暗暗嫉妒,又逼着自个自我麻木的那个大哥,终于娶到了他永远也娶不到的女人。母妃镇日嘲笑大哥的新王妃身份低微,说大哥脑子是被粪糊了才要娶那样一个女子。
可他知道不是的,他感受过无数鲜嫩曼妙的肉体,却始终没感受过一个全心全意待他的人。而他的新王嫂,姝色倾城,温柔聪慧,却又不同于这些大宅院里女人的短浅琐碎。她愿意陪着他王兄一起成长,眼里只有他王兄一个人。
花开花落,云卷云舒,这大抵就是岁月的模样。
这一转眼就走到了懿祥宫,依照惯例,女子需得先去向太后请安再去往永安殿参加宫宴。陈嘉琰松开沈画棠的手,扶住她的肩膀看着她说:“你别害怕,太后她老人家性子和淡,不会为难你的。”
说实话沈画棠还是有些害怕的,这位太后非出身高门,如今却身居太后高位,儿子还成了皇帝。当年先帝非但在一众世家大族女子之中独独选了太后作为正妻,且这么些年太后地位也一直稳固若山,沈画棠觉得她绝对是个厉害角色。
可沈画棠还是对陈嘉琰回之一笑道:“你放心吧,不会有事的。”
“咳咳,”北胡公主在一旁阴阳怪气地开了口,“就分开这一小会还这般依依不舍,好像生怕旁人不知晓你俩感情好似的。”
陈嘉琰面色一暗,勉强笑了笑说:“棠棠第一次见太后,劳烦太妃照顾了。”
“呵,她是我媳妇,我这做自然要好生照料的了。”北胡公主更加阴阳怪气了,“景王爷就别担心了。”
她照顾自己?她不给自己下绊子都烧了高香了。沈画棠懒得再跟太妃废话,柔柔一笑道:“太妃,婉怡妹妹,咱们走吧。”
目送着沈画棠进了懿祥宫,陈嘉琰才转身看向陈嘉泽:“我们也走吧。”
陈嘉泽只觉得他王兄的眼神阴冷的可怕,他们兄弟二人虽然平时不怎么说话,可陈嘉琰对他一直还态度不错,今儿个这个模样是怎么回事?陈嘉泽也不敢多问,跟在陈嘉琰后面便朝永安殿走去。
“二弟最近好像都挺忙的。”陈嘉琰突然语调平静地开了口。
“一些庄子上的事,劳烦王兄费心了。”陈嘉泽突然想到沈画棠老是在府里忙来忙去,很是辛苦,于是语气上不由得染上了醋溜溜的酸意,“王兄日理万机的,我这点小事还值得您费心了?”
“那可是,”陈嘉琰冷冷一撇嘴角,“若你动了不该动的心思,我能不费心吗?”
陈嘉泽看着他那双寒霜遍布的眼睛,突然觉得如坠冰窟。
再说沈画棠同北胡公主及陈婉怡一起进了懿祥宫,刚进殿沈画棠就被那一殿的莺莺燕燕绕花了眼,只见一殿的嫔妃穿着各色宫装,打扮得花枝招展地簇拥在一人周围。沈画棠定睛一瞧便知最中央那个就是太后了,太后大约四十来岁的年纪,看起来圆润丰腴,保养得甚好,此刻穿着身暗红团锦宫装,显得尊贵大气。
沈画棠立即随着北胡公主前去见礼,太后瞧见她立马一脸笑意地将她拉了过来:“这思齐的王妃哀家今儿个可算见到了,早就听闻是个大美人,这么一看和她姐姐还有两分相像呢!”
沈画棠忙笑着附和,本来在边角的沈画鸢听闻此言忙围了上来,满脸堆笑地说:“臣妾与妹妹也是多年未见了,如今可真是想念。”
沈画棠这么一瞧登时吓了一跳,只见沈画鸢身着天水碧丝宫装,头上带了精巧的白银卷须蓝水晶发簪,打扮得倒是和往常一样高贵清冷。只是这身子却瘦成了一把干骨头,整张脸看起来面色苍白毫无血色,幸好沈画鸢长得还算不错,不然她这个样子看起来可真是有点吓人。
沈画棠就不信她不知道她母亲和妹妹的事,不过她也作势很虚伪地应道:“对呀,我也甚是想念姐姐呀。”
一旁的嫔妃立马都忙着奉承沈画棠,她们都知晓景王现在有多得势,她们虽为嫔妃但实际上可不如这景王妃风光,因此对待他的王妃自然都是态度殷勤至极。
这太后满脸笑意地拉着沈画棠的手仔细端详:“哀家原也道你是个性子好的,这眼见着宫宴也要开始了,哀家正巧有件事要跟你说。”
沈画棠心中立马泛起一种不好的预感,但面对太后,她依旧是恭恭敬敬地问道:“太后有何吩咐呢?”
“吩咐倒不敢说,只不过有个人让你见见,”太后依旧笑得满脸和善,从身边拉过一个妙龄少女到跟前,“你也知道,哀家娘家子女稀薄,哀家那一辈也不过哀家和庶弟两人。如今庶弟也因病去了,便只留下了我这侄女儿一个。”
沈画棠心头一跳,一股不详的预感油然而生。只见眼前的女孩大约十五岁的年纪,身段玲珑小巧,一张瓜子脸长得极为恬静,虽说容貌并不是多么地出众,但胜在清甜舒服,一身淡黄色绣柳枝图案的夹袄把她衬得更显温雅了几分。
沈画棠知晓太后的娘家势力单薄,只有一个庶弟还体弱多病,当初太后以四品官之女的身份做了皇子妃还引起了不小的波澜。而自先帝登基之后,太后便被册封了皇后,且这么些年一直屹立不倒稳若泰山。更让人称叹的是,太后坐拥中宫多年却始终没有提携自己的娘家,庶弟身子不好便也没有做官,一直居在家中养病,至于其他旁系的亲戚更是没有在朝为官的。
沈画棠觉得,这也是太后那么些年来一直深得圣心的原因,一个男人即使再喜欢你,可他身居皇位又怎能没有猜忌,偏生太后能狠下心来只做自己的皇后坚决不搞娘家势力。这样便没有外戚专权的危险,皇上便能放心将江山交给太后和她的儿子。
而且太后虽没了娘家势力相护,可人家有先帝护着啊,而且越是这样先帝就越觉得这个女人干净和对自己忠心耿耿,由此便愈加信重。太后既然能舍能弃,一路走到这个位置,想必为人定也不简单。
周围的嫔妃立马哀哀凄凄感慨起佟语惜姑娘的身世,太后笑着止住她们说:“行了行了,哀家刚过了那股难过劲,你们就别来招哀家了。这不,哀家放心不下,把语惜接进了宫来,这眼见着语惜也大了该许人了,可哀家忍不得语惜远嫁呀,想来想去还是让语惜嫁给景王最合适,再一问语惜呢,她正巧也愿意。景王妃,你意下如何呢?”
那佟语惜立即面色泛红地低下了头去,显然也是愿意的。
沈画棠还没来得及说话,那北胡公主倒是在一旁嚷嚷着开了:“太后娘娘这主意,妾身瞧着是极好的,而且妾身这媳妇性子最是温顺不过,以后和佟姑娘相处起来,定也是和和气气的。”
沈画棠在心里骂了一声,平常怎么没见你这么捧我呢?太后却笑得更和善了,直接把沈画棠和佟语惜的手放在一起说:“你看你家太妃都同意了,画棠定然也是愿意的吧。”
沈画棠依旧柔柔笑着抬眼看向太后:“太后娘娘,妾身却是瞧着不太合适呢。您看佟姑娘这相貌人品,又是太后娘娘的亲侄女儿,怎能屈尊去给我家王爷做侧妃呢?”
太后脸上笑意未变,依旧拍着沈画棠的手说:“这景王爷的侧妃可不一样,谁不知道咱思齐是这京城里一等的相貌人品,多少女子争着抢着想要嫁给他呢。而且哀家这人也老了,我这侄女儿却无依无靠的,只有把她交给你照料哀家才放心呀。再说语惜本也是庶出的,嫁给思齐做个侧妃也算是相配”
交给她照料?她又不是托儿所。这佟语惜是庶出的她倒是知道,太后家那个庶弟子嗣繁衍困难,这么多年就姨娘得了这么一个女儿。虽是庶出,可因为家中就这一个女孩,自幼也是被当成嫡出小姐养大的。
太后如今提起这个,不就是怕自己拿身份托词拒绝,毕竟如果佟小姐身份太高,她难免会觉得不自在。如今照太后这么一说家里无权无势又是个庶出的,倒真是在身份上不如自己这个名义上的尚书之女了。可有太后在那摆着,谁又真敢低看这个佟小姐了?太后如今如此坚决地要她嫁给嘉琰,想必这事儿是这佟小姐的主意了。
沈画棠只略略一思索,便又笑着开口说:“太后娘娘,妾身其实倒有个两全其美的主意呢。这佟姑娘又何必给我家王爷做侧妃呢,您看我家二弟也还没娶亲呢,如今也快到了议亲的年龄,和佟姑娘年龄相貌上又合适,不如就成全了他们两个如何?”
北胡公主本来是一脸看好戏的神情,听到这个瞬间拉下了脸,这佟小姐虽然有个太后在那罩着,可一无权二无势还是个庶出的,这个毒妇不想叫自己的丈夫娶侧妃便把球踢给她家泽儿!真真是个蛇蝎心肠的毒妇。只是太后在这,她也不敢说什么。
太后却眼中冷光一闪,面上的笑意消散了几分,沈画棠心中一寒,却还是强自镇定地与她对视。
“你家二弟还小,这亲事也不急在这一时,倒是思齐这侧妃早晚得娶,哀家这侄女儿性子又好,莫不是景王妃你瞧不上眼?”
“妾身不敢!”沈画棠急声半福下身子,“佟姑娘这般好,妾身只是觉得委屈了她!”
“这哪里是委屈了呢?”太后脸上复又现出笑意,拉着沈画棠的手亲近道,“再说哀家问过语惜,她也是愿意的。景王妃你不必这般看低你家王爷嘛。”
北胡公主这才放下心来,看见沈画棠吃瘪不由得心中大爽,这不知死活的死丫头,真真是胆大包天,连太后都敢顶撞!还这般恬不知耻,光明正大地将男人摁在自己身上,想方设法地阻别的女人进门。她也不想想,陈嘉琰那等身份地位,又怎会只屈就她一个小小庶女?真是个小肚鸡肠的恶妇,以后可不能叫泽儿娶这样的女子。
“太后此言甚是,只是妾身身为女子,自然要事事以夫君为先。妾身虽看着佟姑娘好,可妾身却是万万不敢替我家王爷拿主意的,此事还是由我家王爷决定吧。”沈画棠一副诚惶诚恐的样子说。
太后眼中暗光一闪,这小庶女还怪刀枪不入呢,自己都逼到这份上了还是不肯松口。不松口又有什么打紧,自己一会有法子替她松口。太后拍拍沈画棠的手依旧一脸慈爱道:“你能这样想很好,只要你愿意就行,哀家一会问过思齐便是。”
她什么时候愿意了?但即使这样沈画棠也不敢反驳太后,只温言附和了两句便糊弄了过去。
“时候也不早了,咱们也去赴宴吧。”太后若无其事地松开沈画棠的手,笑着看向众嫔妃道。
第62章 .怒意
沈画棠心情忐忑地跟着太后和众嫔妃一同去了永安殿, 一排步撵在宫女的陪同下冉冉向永安殿行去,沈画棠瞧着着这人间梦, 富贵花的好景象, 心情却一直郁郁的, 连已经到了永安殿都没觉察到。
直到步撵停下来, 宫女小声提醒她才回过神来。刚让秋水扶着下了步撵,就看见殿门口正站着一个熟悉的黑衣身影,他出众的容颜在那一众富丽堂皇的背影下显得格外出尘,对上他那双墨黑清澈的眸子,沈画棠刚才还忐忑的心忽的安定了下来。
她也不顾旁人的眼光,提起裙子就朝他小跑过去, 陈嘉琰瞥见她这个样子有点惊异, 嘴角一弯就伸臂搂住了她:“怎么了你这是?”
沈画棠的脸微微有些红扑扑的,她抬起眼看向他说:“你在这里做什么?今儿个宫宴还要掌管宫里的防卫吗。”
陈嘉琰看见她这个样子, 心里多日以来的阴郁也一荡而尽,他伸手勾了勾她的鼻尖说:“愈是这种时候宫里的防卫才愈是重要呀。不过我今日可是向皇兄告了假的,专程在这儿等你,我们一块儿进去。”
沈画棠心中一喜, 有些不好意思地抿起嘴唇:“这样啊...”
“瞧瞧这景王爷和王妃的感情真好。”太后笑着看过来, “就分开这么一会还浓情蜜意的。”
陈嘉琰松开手, 微微笑着朝太后行礼道:“正巧让臣护送您进去。”
佟语惜就站在太后身边,闻言眼神有些羞涩地朝陈嘉琰一瞥, 沈画棠心头一跳, 自个刚刚一高兴, 都把这号人物给忘了。看着陈嘉琰那张分外俊朗的面庞,沈画棠踮起脚想挡住他的脸,只可惜陈嘉琰太高了,她即使踮起脚也够不到他的脸。于是她便佯装不经意地伸手朝陈嘉琰脸上摸去:“你看看你,都脏了。”
陈嘉琰几不可闻地皱了皱眉:“哪儿脏了?”
沈画棠瞥着佟小姐的动静,故意拉着陈嘉琰落后了几步,才将手从他脸上放下来。同时还得意地看了一眼佟小姐的背影心想:哼!就不给你看!
陈嘉琰被她一阵挠的有点懵,一把抓住她的手说:“你今儿个怎么那么奇怪?”
“没什么,”沈画棠看着佟语惜纤细的腰肢忍不住在自己腰上比了比,“二弟呢,怎么没跟你一起?”
陈嘉琰的脸立马阴了两分,只是沈画棠注意着佟语昔没察觉到他的表情:“提他做什么?”
沈画棠有些奇怪地看向他:“怎么了,他是你弟弟啊,不理应同你一起的么?”
陈嘉琰却伸手按住了她娇嫩的唇瓣,眸子隐隐幽深地说:“我不喜欢你提别的男人。”
沈画棠被他这突如其来的霸道总裁风激得一抖,但还是很乖觉地闭了嘴:“好好好,不提不提。”
陈嘉琰这才满意地放下手,几句话的功夫他们转眼便已进了殿,两人一同落了座。沈画棠想了想决定还是先提醒陈嘉琰一下:“待会太后可能...”
“思齐你过来一下。”就在这时,坐在上首的皇上突然很不合时宜地开了口。
陈嘉琰安抚性地看了沈画棠一眼,起身朝皇上走去,皇上也不知道跟陈嘉琰说了什么,总之看皇上笑得挺开心的。沈画棠怨念地在底下撕着锦帕,讨厌的皇上!每次都抢她的男人!
等宫宴正式开始皇上才放陈嘉琰回来,这皇上在上首装腔作势地讲起了话来,沈画棠自然不敢再同陈嘉琰说话。等皇上说完,太后也慈祥地开了口,无非是后宫和谐新年和气的官方话,沈画棠正听得无聊,只听太后在上方语气和慈地开了口:“在这除夕的好日子里,哀家正巧也有件事想说。”
沈画棠心中“咯噔”一响,果然听得太后的声音不急不缓地继续响起:“这景王爷自幼便是在哀家眼前长大的,哀家向来便是偏疼他比皇上还多些。如今他这娶了王妃哀家心里也有了个着落,景王妃虽然贤惠稳妥,可只景王妃一人照料他哀家终究还是放心不过,便想着给他选个侧妃才好,正巧哀家...”
陈嘉琰“哐当”一声猛地站起来,等意识到自己的失态才行礼道:“太后,臣并无娶侧妃的意思,臣有王妃一人就够了。”
太后眯眯眼睛,这孩子此举看着莽撞了些其实也是个心思深的,他故意弄出这么大动静来打断自己,只是不想叫自己将那姑娘的名字说出来。若是自己说出了要将谁指给他,他再执意不娶,难免会对那姑娘的名声落个不好听,而他这时候打断自己...可真是掐的好时候啊。
但太后到底老谋深算,脸上连一丝波澜都没有接着笑着说:“景王这可是怕王妃心里不痛快啊。哀家又怎舍得让你的王妃不舒服,方才哀家已经同你媳妇说过了,她向来便识大体,也已经同意了,你就不必再顾忌什么了。你每日诸务繁忙,只王妃一个人伺候你也不够呀。”
陈嘉琰立马转过头不可置信地看向沈画棠,墨黑的瞳仁里似乎要喷出火来。沈画棠在心里骂了句老太婆,她什么时候同意了!是太后不容得自己反驳现在又硬说自己同意了!她挤眉弄眼地看向陈嘉琰,我没同意啊没同意,你不要信她的鬼话!