新皇帝
作为帝国的将军,我居然完全没意识到我身边的士兵全是叛徒。脖子上被架了好几把剑我根本无法反击。「阿依娜小姐你为什么要这么做?」
「我奉皇帝陛下之命,前来捕捉叛徒。」
「我从来没有背叛皇帝。」
「闭嘴!恶魔的追随者!」其中一名士兵对我大吼。
「我不是恶魔的追随者。」
「那你怎么会和恶魔走的这么近。」这些人……他们都和以前的我一样,对拥有白发红眼的人抱持着偏见。
「皇女她并不是恶魔。」
「闭嘴!」被激怒的士兵用刀柄重击我的后脑:「闭嘴!你这个恶魔的追随者。」
阿依娜小姐慢慢的走到攻击我的士兵面前,轻轻地拿走他手中的剑:「皇帝陛下的命令,是暂时不能伤害将军。」
不能伤害我……难不成他要利用我来对付皇女吗?皇女现在有危险,我必须去救她。
可是……只凭我一个人是无法突破这么多人的。我瞥了一眼阿依娜小姐,如果我拿胁持伯爵的女儿,也许我就能改变现在的形势。
我只需要等待正确的时机……
阿依娜环顾四週,突然说:「他们来了。」
「嗯?」
士兵还来不及反应,他的脖子上突然多了一抹血痕,他的头慢慢的从身体上滑落。
所有的士兵立刻转向阿依娜,不可置信地瞪着那把染血的剑:「阿依娜小姐……这是为什么!」
阿依娜没有回答,无数隻箭呼啸而过,精准的射中士兵们的要害。一群手持弓箭的人潮我们的方向走来。为首的男人穿着黑色的长袍,他和皇女一样有这一头白发和血红色的眼睛。
我总觉得我好像在哪里见过他……
「好久不见,普雷西迪奥将军。你还记得我吗?十七年前我和你曾经见过面。」男人对我露出笑容。
我这才回想起来……
「你是当初那个男孩。」
「没错。我的名字是布雷克。」
「现在……是什么情况。」我本来以为自己被阿依娜小姐带人袭击,可是……我现在却被阿依娜所救。
阿依娜小姐也走到我们的身边,用平稳的语气向我解释:「将军请放松,我和你是同伴。」
「可是……你刚才用魔法攻击我的手下。」
「如果对将军造成惊吓,我先道歉。」阿依娜小姐对我深深一鞠躬:「我想先除掉一些将军身边的卧底,但是我的魔法还不够强大,所以还有一些人逃过一劫。」
不知为何……我总觉得她的话里有些奇怪的地方。
我看了一眼士兵们的尸体,这些都是和我忆起训练,相处了几十年的伙伴:「他们为什么要攻击我。」
「皇帝陛下打算利用皇女殿下的弱点,威胁皇女殿下帮他做事。为了达成他的目的,他必须控制住皇女殿下在意的人。」
「皇女殿下有危险吗?」皇女孩有西莉雅小姐都在成年礼现场,如果皇帝胁持西莉雅小姐……
「别担心。圣女姐姐还有图菲克王子已经计画好了。」布雷克说。
「计画好了?」我突然想起前阵子圣女大人曾经来见过我,那时候她只问我在关键时刻我在帝国和皇女之间会如何选择。
「圣女大人和图菲克殿下花了两年的时间计划这一切,皇帝陛下的行动也在预料之中。」阿依娜小姐向我解释。
「圣女大人的目的是什么?」
「推翻皇帝。」
「什么!」我不敢相信我听到的答案:「这可是……谋反啊!为什么圣女大人要这么做?」
圣女到底有什么要推翻现任皇帝?
「将军,现任的皇帝并不是一个适任的皇帝。」阿依娜小姐解释:「现任皇帝打算将皇女殿下当作人偶操控,他想利用皇女的力量攻击他的政敌,并且让皇女承担一切的罪过。如果我们不推翻皇帝,皇女殿下永远无法获得自由。」
「将军。」布雷克接在阿依娜之后说:「十七年前的瘟疫,你真的认为一切都是帕诺瓦公爵擅自行动吗?真相是……皇帝才是幕后的主使者。一个寧愿牺牲自己人民的统治者,绝对不适合担任皇帝。连皇太子也是,为了继承皇位他愿意杀死自己的妹妹。」
「但是……要是推翻皇帝和皇太子,少了统治者的帝国会陷入混乱。」
「将军不必担心,艾索蕾特皇女是被女神赐名的人,她也拥有继承权。」
所以……这一切都是为了让皇女成为下一任皇帝吗?我不能理解为什么圣女突然要这么做……就我对皇女的认识,她对权力一点也不在意,如果她真的想要权力,凭她的力量要夺取皇位应该是很简单的事。
「一直以来我们都被教导白发红眼是邪恶的,但是将军……你见过的白发红眼有几个真的是邪恶的吗?从皇女殿下出生以来,皇宫之内帝国之内只要有坏事发生,一切都是皇女殿下造成的,一切都是皇女的错。那些人一边干着邪恶的勾当,一边利用皇女殿下正当化自己的举动。那些人……他们才是真正的恶魔。」见到陷入犹豫的我,布雷克开口说服我。他朝我伸出一隻手:「将军……让我们像十七年前一样……让我们击退真正的恶魔吧!」
我想起圣女当时和我的对话。
『将军,你相信皇女吗?』
『我当然相信她。』
『那如果帝国想要控制皇女或是除掉她,帝国和她之间……你会选择谁。』
『我会近我的全力帮助皇女。』
我握住布雷克的手:「让我们打败恶魔吧!」
等到我同意之后,阿依娜小姐开始说出计画:「虽然我背叛母亲大人,但是萨卡瑞家族的士兵都还听命于母亲,还有皇帝自己的军队。他们已经包围宫殿,宫殿还有和皇女殿下亲近的人。」
「所以我们要和包围宫殿的人战斗。问题是我们的战力严重不足……」被士兵们背叛之后,我不知道在我控制的军队里还有几个人能信任。我能完全信任的人,只有从我还是王城守卫队长时就跟着我的人。
布雷克带来的手下约有几百人,阿依娜小姐似乎是个魔法师……但是这些人足够我们对付皇帝和萨卡瑞家族的军队吗?
「我们不需要担心人手的问题。」布雷克说:「我们还有王国的军队。」
「王国?为什么王国也会……」
「图菲克王子也是这个计划的一员。」
图菲克王子……为什么图菲克王子要帮助我们?
这时我想起图菲克王子原本是王国送来帝国的人质,他是因为皇女给皇帝的建议才能回到王国,也许这就是他选择帮助我们的原因。
「既然这样……我们马上出发吧!」
◎◎◎
我是艾索蕾特殿下的骑士,意外发生时我什么都没能办到,只能眼睁睁的看着卡蜜拉殿下死去。
大家都认为一切都是艾索蕾特殿下的阴谋,面对那些人的责难,我身为骑士却什么也办不到。
我真是个没用的骑士……
艾索蕾特殿下离开前的最后一个命令,是要我保护好西莉雅,如果殿下出事的话,马上带着西莉雅逃走。
西莉雅是殿下最重视的人,我一定会尽全力保护她。可是……殿下怎么办?我知道殿下非常强大,但是殿下并非无坚不摧的。
六年前我亲眼看见殿下的弱点,殿下在火海之中痛苦的样子。
如果殿下真的出事了……我该遵从殿下的命令……还是要想办法拯救殿下?
幸好我的苦恼没有成真。
当皇帝陛下和艾索蕾特殿下离开大厅时,图菲克拿出一个带有魔力的水晶,殿下和陛下的声音从中传出,在场的所有人都听见陛下的阴谋,都知道害死卡蜜拉殿下的真凶是皇帝陛下。
大厅中一遍譁然。
皇后陛下摀住嘴,一脸不可置信。
而就在这时更令人诧异的事发生了……本来应该已经死去的卡蜜拉殿下突然起身,脸上还带着笑容。
「卡蜜拉!」惊讶的皇后立刻将卡蜜拉拥入怀中:「你……你没事真是太好了!」
「妈妈我没事了。我只是假装中毒。」
「你怎么可以这样吓妈妈!」皇后将怀中的卡蜜拉殿下拥的更紧。
此时在场的所有开始讨论刚才听见的事实。
「没想到皇帝陛下和皇太子殿下是那种人……」
「可是他是皇帝……我们又能怎么样?」
「如果皇帝不适任,那就推举新的人担任皇帝。」图菲克提议。
「没错!我们可以让卡蜜拉皇女担任皇帝!她是被女神祝福的皇女!」
「我才不要哩!」卡蜜拉殿下大声拒绝:「而且刚才大家不是听到了。姐姐她是十七年前拯救贫民窟的女神喔!」
如果艾索蕾特殿下是拯救贫民窟的女神,那代表当时和皇后陛下喝茶并且赐名的人,其实是艾索蕾特殿下。
连我也是刚刚才知道这件事的。
皇后瞪大双眼,她过因为认定卡蜜拉殿下是兽女神宠爱的皇女,因此一直强迫她学习,直到现在她才知道她一直都是错的。
图菲克补充:「艾索蕾特皇女在一岁时就被女神赐名阿梅儿?德乌丝她才是兽女神宠爱的皇女,她才拥有皇位继承权。」
「如果皇女被赐名,我们怎么不知道!」有人出言反驳。
「这点神殿能证明。」平稳的声音传来,特洛娃修女走到眾人面前:「神殿里有皇女被赐名的纪录。神殿是因为皇女可能是恶魔才没有宣布这件事。」
图菲克接着说:「艾索蕾特?阿梅儿?德乌丝?帕诺维奇皇女,她是拯救贫民窟的女神、拯救卡蜜拉皇女的好姐姐、阻止王国和帝国战争的英雄、更是被女神宠爱的人。她是最适合担任皇帝的人。」
眾人沉默了一会儿,然后举手高呼:「王子殿下说的没错!」
我想起成年礼之前我成在殿下的寝宫前遇见慌张的图菲克王子,当时他不愿意告诉我的事……
这就是他一直计画的事吗?让殿下成为皇帝!
图菲克王子走到我的身边:「我要去救皇女。」
殿下她有危险吗?
「请让我……」
「不。你必须留在这里。」
「为什么我要留在这里?我是殿下的骑士。」
「你必须保护这里的人,保护好西莉雅。」图菲克王子望向窗外:「皇太子应该已经察觉异状了,他很快就会带着士兵回来。我和卡蜜拉会对付公爵和皇帝,请你负责那些士兵。援军很快就会到,只要拖住他们就行了。」
我一个人阻止皇太子和他的手下……
靠着殿下赐给我的魔法剑,应该不成问题。实际上从我宣誓成为殿下的骑士开始,我时常觉得我变得比以前强大,我觉得在剑术上已经没有人能超越我。
我佇立在宫殿门口,皇太子一如图菲克王子所料,带着数百名士兵返回宫内。
「你!你是恶魔的骑士!」皇太子对着大厅内的所有人大吼:「你们的行为是叛国!你们今天谁也别想活着里开,我会把你们全都杀了。」
我拿出殿下赐给我的魔法剑,指向皇太子:「你可以试试看。」