成年礼开始

    这是第一次我觉得身为艾索蕾特居然这么麻烦。以前总是一个人生活，我总是期待着能和大家在一起。
    可是……当我期望的事发生时，眾人的关注又令我不知所措。这几天来自各地的贵族还有各国的代表，轮流前来我的寝宫见我，向我表达他们的祝贺。
    他们之中还是有人非常害怕我的外貌，但是以往他们总是会用各总藉口试图离开我的身边。现在他们虽然怕我，可是又想和我建立良好的关係，移植以来被忽视厌恶……这还是第一次……
    我的房间……上一世我只能独自在这里唱生日快乐歌，现在这里却堆满他们送来的礼物，各式各样华丽的礼服、昂贵漂亮的饰品、还有各国的特產。
    在礼物堆中，一个包装简单的小盒子吸引我的注意力，我不记得我收到过这个礼物。
    我好奇的拿起盒子，拆开包装检查盒中的物品。里面只有一个纸条和一条哄宝石製的手饰。
    「这会是谁送的？」
    我瞄了一眼纸条上的字，嘴角不禁上扬。
    『献给女神姐姐。』
    原来是布雷克送的啊！真不知道他是什么时候把他的礼物混进来的。能看到她的礼物，我还满开心的。
    能送我这样的礼物，说明他现在过得很好。
    上次见面已经是六年前了，也许……在回北境之前我应该空出时间去见他，顺便感谢他替我暗中保护皇妹。
    「艾！时间快到了，成年礼就快要开始了。」
    没错……今晚就是成年礼的宴会，今天开始我就满十八岁了。上一世我只活到二十岁就被图菲克杀死，但是这一世不会再和上一世一样。号召眾人杀死我的声女，还有杀死我的图菲克都对我没有敌意，不会再有上一世猎杀魔女的行动。
    我能和我最爱的人一起在北境度过馀生。
    『亲爱的艾索蕾特……』混帐女神的声音突然在我脑中响起，最近我越来越常听见她的声音。
    明明之前好长一段时间都没有说话，她就不能让我安静地过自己的日子吗？
    我真的很不喜欢她，就是因为她给我这个外貌，上一世的我才会度过那悲惨的岁月……
    可是……如果她没让我重生的话……我不就不会遇见西莉雅吗？
    不！我用力的摇头否定自己，如果不是那个混帐女神，我上一世也不用过得如此悽惨……
    『亲爱的艾索蕾特……你必须要准备好……她要来了……她就快要復活了！』
    同样的话她两年前也说过，但是这两年之间什么事也没有发生。
    我彻底忽略女神的声音，将心思专注在成年礼的准备上。首先我得换上今晚要穿的礼服，本来是打算穿皇妹为我订做的礼服，可是从她见到图菲克送我礼服之后，她便把原本打算给我穿的礼服收起来，坚持要我穿上图菲克的礼服。
    虽然对我来说并没有多大的差别，但是我还是希望皇妹不要再误会我和图菲克的关係了。
    我拿出图菲克送我的礼服……这……大概是我见过最贵重的礼服了……
    礼服看上去是黑色，但其实是顏色很深的蓝色，深蓝色的礼服上用了许多鑽石点缀，看上去就像佈满繁星的夜空一般。而且我隐隐约约的从礼服中感受到魔力，这件礼服似乎被施加了保护用的咒语。王国可真是在这件礼服上下了许多心思啊！
    虽然穿上这套礼服背部会露出大量的肌肤，但是这个礼服的设计相对皇妹给我的礼服来说，已经算是保守了。
    我很快地换上图菲克送我的礼服，然后戴上布雷克送我的红宝石手饰，便与门外的西莉雅还有萝丝琳娜匯合。
    看见我换上礼服的样子，西莉雅双手摀住嘴，泪水突然夺眶而出：「没想到……没想到我真的能见到艾长大的样子……」
    我连忙抱住西莉雅，轻轻地抚摸她的背。西莉雅患有遗传性的绝症，她本来不应该能活到现在的，事实上上一世她在我一岁生日那天就过世了，如果我没有使用治癒魔法，这一世的她也会在同意天过世。
    我能理解她为何哭泣，本来她只能陪到我一岁，当时的西莉雅也已经做好和我分别的准备。可是现在……长大成人的我就在她的眼前。
    「艾……艾果然是世界上最美丽的人……」她是第一个会称讚我美丽的人，也是少数几个真心称讚我的人。
    西莉雅抹去脸上的泪水：「能……能看着你长大真的是我的荣幸……」
    「妈妈……谢谢你一直陪在我身边。」也希望你今后能一直在我身边。
    「殿下、西莉雅小姐，我们该出发了。」
    我们三人一同前往成年礼举办的会场，母后和皇妹的寝宫。在宫殿门口等待我们的，是带着兴奋情绪的皇妹。她穿着一件天蓝色的礼服，礼服上头有着美丽的金色纹路，如果我的礼服是星空，那皇妹的礼服就是一望无际的蓝天。她还是一如既往的小巧可爱。
    只是……明明老是让我穿上大胆的礼服，怎么她自己穿的礼服这么保守呢？
    「姊姊！快点快点！大家都在等你喔！」皇妹挽着我的手，跟着我忆起走入会场。
    当我们踏进宫殿之中，侍从立刻大声宣布我们的到来：「现在入场的是第二皇女、被女神祝福的皇女，卡蜜拉?帕诺维奇殿下。以及第一皇女、北境领主、帝国睿智、艾索蕾特?帕诺维奇殿下。」
    等等……我什么时候有帝国睿智这个称号了？是因为我的提议成功的结束王国和帝国之间的战争吗？可是那并不是一个能媲美「睿智」这个称号的提议啊？
    算了……现在不是在意这件事的时候。
    所有人的目光都在我和皇妹身上，如果是以前的我应该会觉得他们是在祝事皇妹，但现在……我无法辨别他们是在关注皇妹还事在关注我。
    我在人群中寻找熟悉的身影，虽然我很快就找到图菲克，可是我始终没看见圣女和普雷西迪奥的身影。
    明明自称是我的朋友……明明期待着和共舞……结果两个人都没有现身……
    不……他们两个都是很忙的人，可能只是晚一点出席而已。
    「卡蜜拉、艾索蕾特，我最爱的两个女儿。」见到我们入场的母后，快步走到我们身边，她开心地亲吻皇妹的脸颊，垫起脚也想对我做相同的事，却被我用右手隔开。
    「呵呵……」母后尷尬的笑一声：「祝你们生日快乐。」
    我最爱的两个女儿？她还真敢说啊！十二岁之前连我的名字都不愿意叫，现在还有脸说她爱我。
    「祝贺二位皇女殿下生日快乐！」眾人也跟着母后一起向我和皇妹发出祝贺。基于礼貌我和皇妹回已眾人微笑。
    六年前参加皇妹生日宴会时，皇妹才是主角，虽然我也是寿星，可是我只是做为客人留在现场。
    这次我和皇妹坐在一起，同为这次活动的主角。
    率先上来打招呼的是图菲克王子，他身上穿的戴有常扣的黑色长外套非常适合他。他对我和皇妹微微鞠躬，虽然他的语气平稳，可是我好像在他的眼神中感受到紧张：「参见二位皇女。」
    「图菲克哥哥！好久不见！」皇妹开心的向图菲克打招呼。
    「好久不见，卡蜜拉皇女。」图菲克说着，对着身后的护卫招招手。护卫们立刻走上前，将两个木製的箱子献给我们。
    「这是今年王国开採的最大的两颗粉鑽，我们认为这是最适合两位皇女的礼物。」
    在两个箱子中，各自摆着一颗巨大的粉鑽。
    「哇！」皇妹瞪大的双眼闪闪发光：「好漂亮喔！谢谢图菲克哥哥。」
    图菲克用微笑回应皇妹：「你能喜欢真是太好了。」
    图菲克的眼神飘向我，似乎在等待我的回应。
    「谢谢你。」听见我勉强挤出的字句，图菲克才慢慢地退回人群中。
    下一个走上前的是萨卡瑞伯爵母女，母女两人都穿着火红色的华丽礼服，礼服上许多地方都用玫瑰花作为装饰。
    这是我第一次见到贝琳达?萨卡瑞伯爵，她和阿依娜简直是一个模子刻出来的，仅仅是外貌稍微比阿依娜成熟一点。而且母女两人不仅外貌相同，连散发出来的气息都极为相似。
    「见过皇女殿下。」两人同时对我们低头行使屈膝礼，连发出的声音也几乎重叠在一起。
    贝琳达和阿依娜分别向我和皇妹献上一朵玫瑰，那并不是一般的玫瑰，而是玻璃製成的玫瑰。
    能够用玻璃做出如此精细的玫瑰，这肯定出自大师之手。
    「希望皇女殿下喜欢。」她们没再多说什么便离开。
    那两个人总是给我一股奇怪的感觉，我总觉得她们一点都不像母女……
    这时候侍从响亮的声音传来：「恭迎皇帝陛下和皇太子殿下。」
    所有人立刻转向大门，单膝跪地：「参见皇帝陛下、皇太子殿下。」
    父皇和皇兄抵达会场，他们的行为举止一如往常，我看得出来他们非常享受被他人跪拜的感觉。
    「我的女儿们。」父皇面带笑容，大步朝我走来。我认得那个笑容，那是他用来欺骗我的笑容。
    那个笑容曾让我相信他是爱着我的，让我相信只要我照着他的话做，我就能得到他的关爱。
    「爸爸……哥哥……」从皇妹知道皇兄是想谋害她的兇手以后，皇妹已经无法将他们当成家人看待。
    父皇伸出一隻手轻抚皇妹的头，皇妹虽然害怕，可是她也无法拒绝父亲。她的身体微微地发抖。
    父皇的目光停留在我身上，脸上依然掛着虚假的笑容：「我非常思念你，我的女儿艾索蕾特。」
    「皇帝陛下。」
    「许久不见……女儿的称呼似乎有点生疏了。」他不会期望我称他为父亲吧？上一世的我也许会这么做，但是这一世的我是不可能称呼他为父亲的。
    「皇帝陛下，我认为正式场合就应该用正式的称呼。」
    「女儿啊！不必拘泥于礼节。」父皇说着突然转向眾人，大声的宣佈：「我的女儿艾索蕾特，在两年前用她的智慧阻止了王国和帝国之间的战争。我们能和王国保持着友善关係，也是多亏她的贡献。能有如此聪明的女儿是我的荣幸。」
    「陛下过奖了。」
    我不知到他有什么目的，我只知道平常的他不会这么称讚我。
    「女儿啊！希望你成年之后也能一直为帝国做出贡献。」
    今天结束之后我就会回北境，我只想安稳的过自己的生活，我一点也不想和父皇的野心扯上关係。
    但是当着眾人的面，我还是得附和父皇的话：「这是当然的……皇帝陛下。」
    父皇微微一笑，摊开双手：「各位请好好的享受吧！」
    父皇说完，理所当然的在我身旁坐下。他问道：「女儿啊！请问你成年之后，是谁有那个荣幸和你跳地一隻舞呢？」
    「我已经和普雷西迪奥将军约好了。」
    「普雷西迪奥吗？揭露瘟疫事件真相的英雄之一，真是适合你的人呢！不过……」父皇瞇起眼，视线快速地扫过会场：「我好像……没看见他的身影呢？」
    没错……直到现在普雷西迪奥都还没出现。
    「如果到舞会开始时他还没出现，可就麻烦了。」
    「我相信他会来的。」他当初那样苦苦的哀求我，他一定会出现的……
    「嗯？」父皇皱起眉头：「神殿的代表也还没出现呢！」
    他说的没错，不只是普雷西迪奥，至今圣女的身影也还没出现在人群中。从我认识她开始，我的每一个生日她从未缺席过……
    父皇向其中一名士兵招手：「你！去向神殿确认一下为什么圣女还没到。」
    「遵命！」
    『我是来帮朋友庆生的。』她不是擅自认为她是我的朋友吗？
    『我只是作为艾索蕾特皇女的朋友来到这里的。』
    她明明在茶会上说了那些话……
    『嘴上是这么说，但是我一直把艾索蕾特当成朋友。』
    你……你不是说你一直把我当成朋友吗？
    那为什么……
    为什么你说了那样的话之后，你……你却没有出现呢？
    「姊姊……」也许是察觉我的情绪变化，身旁的皇妹握住我的手，轻声安抚我：「别担心，我相信圣女姐姐只是有点忙，她一定会出现的。」
    我勉强对皇妹露出微笑。
    我也希望……她真的会出现。