第九章 献给笨拙又细腻的我们 上

    英燕知道她总是欠缺考虑。
    她甚至不需要去思考就能够知道「倾诉心意」这件事需要付出的代价有多大。但她还是硬生生地打断了张宙始，反而是将自己的想法给全数喷洒而出，一而再再而三的，明明和蔡贤宇说过，别把一个人幻想成自己希望的样子，但她却这么做了。
    可是露比说过啊，她和张宙始很像。
    所以英燕知道，她可以推理出对方的思路，一定是那样的。因为她，因为高英燕这个人作为编辑，和其他只想把工作完成的职员不同，她真心诚意地要成为漫画家的支柱，正如同张宙始将全身心都放在漫画上那样。
    所以她不该去奢望张宙始能够看见她那卑劣不堪的一面。对方只需要作为编辑的她，那这样就好了。
    不肯诚实相对的人，怎么有资格要求他人拥抱她？
    说着「做不到」的背后，实际她害怕失败，因为父母离婚，家里碰上经济危机；因为大嫂跑了，所以她必须抽出更多时间照顾姪女。她有许多的好理由可以回避「那你为什么不自己画画」这点，她要是失败的话，就会再次意识到，自己的人生是多糟糕。
    所以才喜欢。
    所以她没有否认喜欢对方。
    ——英燕不记得自己是怎么回到家的。她因为错过公车班次，所以害得父亲又要重新向医院掛号，哥哥把气都撒在她身上。但顾虑到心心，所以相互咒骂几句话后，所有人就都不约而同地说自己要回到房间里休息。
    「欸，你赶紧去交个男朋友女朋友，什么都好啦。」哥哥背对着她，嘟噥着说：「你一直待在这里没什么未来。」
    「那你也争气一点啊。」英燕说：「去找女朋友啊，单亲爸爸也是个受欢迎的市场啊。」
    「干。」哥哥没有再说任何话。
    星期一上班时，英燕发现办公室的气氛相当诡异。
    她确信自己已经在这个假日重新调整好心态，她甚至传了电子邮件给张宙始，说希望他们能将那些事情当作没有发生，打字的当下英燕手指都在颤抖。当然对方没有回覆。
    当英燕将自己在办公座位区安定时，她突然感到全身无力。
    「欸，欸，铁血大将军。」文芸如立刻走过来，她说：「营队那时候发生什么事了？」
    「什么？」英燕疲累的抬起头。
    「就是啊，我们原本在处理那个国中生的问题，啊这件事后来的结果是和解了，毕竟是那个男生有错在先，但讲到一半的时候就有人跑过来跟我们说，你和张宙始在石阶那边吵架，声音大到不得了。」
    文芸如边说边露出某种古怪的表情，她说：「一切都还好吧？」
    英燕顿了许久，如果广义来说，那不是吵架而是「告白」。
    「很好，非常??好。」她艰难地嚥下口水。
    而此时此刻，办公室骚动起来，话题也被打断，英燕顺着其他人的视线和呼喊往门边望去。然后，英燕便看见穿着大衣的熟悉身影走进办公室。
    「嗨，英燕。」罗编辑对着她露出微笑：
    「工作还顺利吧？」
    ——能够和罗编辑佔据会议室聊天，英燕感觉稍微放松了些。对方看上去精神很好，她也从社群媒体看到贴文说治疗很有成效。或许再过一阵子就能够回归到日常生活了。
    「我听总编说你成功解决张宙始『不画画』的问题了，不愧是高英燕。」罗编辑温和地说，一边啜饮保温杯里的温水。
    从刚入职开始，英燕还什么都不懂的时候，罗编辑便手把手教她，从电脑软体的运用，到如何跟作者接洽，有时候对方还会调侃自己太过于认真。那时英燕认为罗编辑太过于温吞，有些优柔寡断的作者，若是强硬一些对待或许就能够让他们稳定创作。
    但罗编辑除了提醒她漫画家是人以外，会说编辑也是人。那些解决不了的问题，无论再怎么介入都不会有所进展。
    「虽然大家都说你每天上班脸都很臭，不过英燕，你现在看起来的确像是在烦恼什么事。」罗编辑说：「要说来给我听听吗？不愿意也没关係。」
    她望进对方下垂的眼睛，英燕吞嚥口水，她小声地开口：「你能??别告诉其他人吗？」
    「我现在可是离职者喔，当然会保守秘密。」罗编辑说，接着他有些紧张：「张宙始对你怎么了吗？如果他让你难过??」
    「他和我告白了。」
    她感觉声音在一瞬间变得沙哑，英燕感觉脸颊爬满无法明说的痛处，以至于自己绞紧了五官，连着视线扭曲：「就??就这样。」
    下一秒，罗编辑大声咳嗽，还差点把保温壶整个打翻，英燕赶忙上前拍了拍对方的背，顺便把要拿心脏去颤器进来会议室的阿勤打发走。一番折腾后，她再次与表情不安定的罗编辑面对面坐下。
    「请别告诉任何人。」英燕重复。
    「其他人大概也不会信。」罗编辑看上去要高血压发作：「所以，英燕你——」
    「接下来他，他还要完成《黎明的花束》，」她说：「你有没有遇过类似的问题？我需要事情尽快步入正轨，他得继续画漫??」
    「所以你也没有拒绝对方吗？」罗编辑插入这一句：「我是说，你如果不喜欢他，那就好好说明就好??嗯？」
    英燕抬起头，她最终没有把罗编辑其实也心知肚明的答案说出来，于是她与自己的前任同事又谈了其他几位漫画家的状况，最后英燕送了罗编辑离开公司。
    车子呼啸而过的声响充斥着耳膜，英燕不自觉紧皱着眉头。
    「还记得刚开始上班的时候吗？」等待计程车时，罗编辑突然开口：
    「你把头发几乎剃成平头，有人问你为什么要这样做，你说黏到口香糖了，那就乾脆全部剃掉。明明还有别的办法，可是你说自己已经没有什么好失去的了，这样想起来，你比那些艺术家们还要有个性。」
    罗编辑温柔地看过来，他说：
    「你可能没有发现自己和他很像，但从你说《角落物语》是影响你最深的作品那时起，我就觉得等你成长到一个程度，就一定是最适合担任张宙始编辑的人选。」
    像这样说着话的罗编辑并不知道张宙始发生什么事。关于不画的理由，总编他们也只是轻微带过，没有说什么朋友、什么价值，发生于他人世界的事情，外人永远无法体会。
    罗编辑眼中的每个人都是普通人，每个人都平等。不会给予正确答案，只是引导他们走在正确的路上。
    她在罗编辑离开后查看了手机信箱，没有任何回信。
    英燕试着想起那天她头也不回的走之前，张宙始是什么表情。
    她什么都想不起来。
    ——「英燕小姐怎么都不说话啊??」
    几天后，在咖啡厅，露比坐在她的对面，看上去有些不安，英燕这才回过神，她看着笔记本上关于连载后续剧情的发展，脑海一片空白。
    「对不起。」她说：「最近还有其他事情。」
    「嗯??那我们聊点别的好了。」露比边说边把平板收了起来，然后将她刚刚点的草莓蛋糕分过来：「你们之前办的那个活动好有趣喔，如果我还是学生的话就会去参加了。」
    「你先为之后的单行本出版苦恼吧，我们要订一天一起去印刷厂。」
    「果然还是英燕小姐??」露比垂下头，她看过来：「对了啊，你之前不是有帮我去补习班拿随身碟吗？」
    英燕点点头。
    「其实那边有打工机会，我有点想回去那边兼职。」露比说：「不然光靠现在画稿的费用没办法支撑我一些支出。」
    英燕感觉全身上下都在翻搅，在营队结束后，他们一直在赶结案报告，这段期间小刃的家庭也遇到困难，说他不应该继续画漫画，而她每次都会鼓励对方坚持下去，甚至还自掏腰包给为了省钱而每天吃便利商店的小刃订外卖。
    英燕看过太多这种兼职的创作者，他们最开始都会认为自己能应付，但最后却会两败俱伤，无一例外。
    她深呼吸，说：「露比，再撑一下，等出版后拿到版税后就会越来越好，我跟你保证。」
    她老是说出这种话。
    「交给我」，「相信我」，「我保证」。
    明明以前并无觉得不妥。或许她自从目睹张宙始撕碎原稿后，自己就变得奇怪。她在星期五的时候找了个藉口离开办公室，搭乘捷运，穿越十字路口来到应罗高中门口。
    英燕没有收到蔡贤宇的消息，她不确定自己是否应该要询问对方，但就算真的问了，她得到关于某人家庭令人不安的资讯，又能改变什么？
    她的生活是那样的，尚未凌晨前起床，给家人做早餐，多弄了一份作为午餐冰在冰箱，把心心叫起来，送她上学，然后上班，中间的工作伴随咖啡，偶有必须与漫画家碰面的情况，下班后买便当，或者哥哥回来做饭。每个月月底看着帐单叹气，毫无娱乐，捉襟见肘，在这样的情况下，他们还是坚持要给心心最好的，这或许是所谓「努力生活」的动力。
    只有罗编辑那样，在幸福家庭长大的人，才会认为两个人相互喜欢就能修成正果。才会和张宙始合作无间。她后悔把这件事告诉对方了，事实上英燕甚至觉得她不应该担任张宙始的编辑。
    「编辑小姐。」
    然后，她看见蔡贤宇从走廊另一头出现。
    一见到自己，对方兴高采烈地跑过来，英燕愣了下，她说：「现在是上课时——」
    「你很忙吗？」
    「倒也没有??」
    在被对方说服一起聊天后，蔡贤宇牵着她的手，然后一起来到了国中部的辅导室，这里的老师似乎跟蔡贤宇很熟，打了个招呼后，他们就来到一个有着可爱佈置的小空间。她看着穿着裙子的对方，低声问：「你回家后还好吗？」
    「嗯。」蔡贤宇说：「我做过很多次类似的事情了，爸爸大概也都懒得骂我了。啊，请帮我谢谢你们出版社的人，有个人很好的大哥哥一直跟我道歉。」
    英燕点点头，周围的一切变得好安静，蔡贤宇缩在沙发椅上，他抱着膝盖，然后说：「对不起，你是来找那个人的吗？」
    「我也只是来看看。」英燕说：「你怎么翘课了？」
    「我其实一直用家人去世这个理由，整天都待在这里。」蔡贤宇小声地说：「老师们对我都很包容，或者说他们对穿裙子的男生很包容。虽然他们可能搞不懂为什么我妈妈过世我就要开始穿裙子。」
    英燕望进对方的眼睛，她说：「如果不包容的话，他们遭受到的责难会更大，现在所有人都还在适应，所以不需要觉得这是一种变相歧视。」
    蔡贤宇又笑了，他靠过来说：「编辑小姐讲话感觉都好像老师之类的人。除了说我好棒的时候。」
    「你的确很棒。」英燕回答：「你待在这都在干什么？」
    「我在画画！」
    剩下的时间里，英燕看着蔡贤宇拿起笔和纸，然后在她面前开始画图。和擅长人物的张宙始不一样，蔡贤宇的笔触滑顺且自在，勾勒出无机物的型态。而不知不觉间，英燕听见鐘声响起，漫研社的课程结束了。
    她感觉心脏像是被谁捏紧，在和蔡贤宇对上视线时，对方向她挥手说了再见。而英燕以最快的步伐来到高中部大楼，学生零零散散，看来是早在鐘声响起前就下课了。
    她嚥下口水，某种庆幸和失落的感觉在胃部聚集，英燕深呼吸，看着空无一人的漫研社教室，说到底，真要找对方那就去他家才对——但她不想再去那孤独到令人窒息的别墅。
    「高英燕。」
    下一秒，她感觉有什么嚼碎了心脏。
    英燕回过头，她逼着自己冷静，但自己依旧以一种狼狈的姿态，说了：「怎么了？」
    「什么怎么了，干，是我要问你怎么了吧？」
    这样的对话很奇怪。英燕是这么觉得，她甚至很肯定张宙始也这么觉得。对方背着小小的后背包，穿着还是很土气，那双眼神没有闪躲，直直地望了过来。
    「我来看看你工作的如何？」英燕说：「上课还好吗？」
    「还好，我要回去改漫研社学生的作业。」
    对方说，似乎是在等自己也过去那样，他们一起来到了公车站，在等车前，张宙始问她想不想喝饮料，她点点头。然后英燕说起连载，张宙始也会随之应答，没有人提起在民宿的事件。
    她在公车站时瞥了对方的侧脸，张宙始一句话也没说，身上又有着痠痛贴布的气味，手腕处多了些顏料的痕跡，就像自己认知中的漫画家。
    「高英燕。」对方的声音听上去有些虚弱。
    「怎么了？」她抬起头。见对方没有回答，她连忙说：「不管什么事我都可以帮忙??」
    「——我觉得。」张宙始轻声说：「我感觉我害死了艾莉卡。听上去很自作多情。但或许我也??这辈子，从未以『张宙始』这个人，去带给她一点什么。」
    不知为何，这是第一次听见的名字，可英燕一瞬间就明白对方在说谁。
    「《黎明的花束》??」张宙始开口：「我想把它腰斩掉，没有什么再画下去的意义了。」